O nouă criză tensionează instituțiile europene, după ce autoritățile judiciare belgiene au declanșat o anchetă vastă privind posibile plăți ilegale făcute de compania chineză Huawei către membri ai Parlamentului European. Investigația, în desfășurare, se concentrează pe activități suspecte de lobby și potențiale acte de corupție, menite să influențeze poziția oficială a instituției europene în favoarea gigantului tehnologic.
Percheziții la Strasbourg și Bruxelles
Potrivit informațiilor obținute de publicația Politico, două birouri ale asistenților politici ai unor europarlamentari au fost percheziționate joi în sediul Parlamentului European din Strasbourg, Franța. Surse apropiate anchetei au confirmat legătura directă a acestor percheziții cu investigația asupra metodelor de lobby utilizate de Huawei.
Birourile respective au fost sigilate încă din 13 martie, când autoritățile belgiene au coordonat o amplă operațiune care a vizat peste 20 de locații din Belgia și Portugalia. Simultan, alte două birouri din sediul Parlamentului de la Bruxelles au fost percheziționate anterior și apoi redeschise.
Scrisoare de sprijin, în centrul scandalului
În centrul anchetei se află o scrisoare deschisă semnată de opt membri ai Parlamentului European, redactată în 2021 pentru a apăra interesele Huawei în contextul tensiunilor comerciale și geopolitice dintre UE, SUA și China. Documente judiciare consultate de jurnaliștii Politico sugerează că această inițiativă a fost finanțată de compania chineză.
Procurorii investighează dacă Huawei a efectuat plăți ilegale pentru a obține susținerea europarlamentarilor, având în vedere presiunile internaționale asupra companiei legate de riscurile de securitate cibernetică ale echipamentelor sale.
Arestări și acuzații penale
În cadrul anchetei, patru persoane au fost deja acuzate de corupție și constituire a unui grup infracțional organizat, iar o altă persoană este acuzată de spălare de bani. Printre cei vizati se numără un asistent parlamentar al europarlamentarului italian Fulvio Martusciello (grupul PPE), arestat în Italia pe 20 martie. Parlamentul European a confirmat suspendarea acestuia din funcție.
Martusciello este cunoscut ca principalul promotor al scrisorii deschise din 2021, document considerat acum un punct central în presupusa schemă de influențare politică orchestrată de Huawei.
Reacția companiei
Huawei a emis un comunicat oficial, declarând că are o politică de „toleranță zero față de corupție și orice formă de abatere” și că își asumă obligația de a respecta „în orice moment toate legile și reglementările aplicabile”. Compania nu a oferit însă detalii suplimentare cu privire la acuzațiile specifice investigat.
O nouă etapă a crizei de încredere
Scandalul apare într-un moment delicat pentru relațiile UE-China și ridică semne de întrebare cu privire la transparența activităților de lobby din interiorul instituțiilor europene. Nu este prima dată când Parlamentul European este implicat într-o anchetă de corupție cu rezonanță internațională – însă amploarea și gravitatea acuzațiilor din acest caz, precum și implicarea unei companii de renume mondial precum Huawei, accentuează semnificația politică.
Ancheta este în desfășurare, iar instituțiile europene evită deocamdată declarațiile publice. Cu toate acestea, presiunea pentru mai multă transparență și responsabilitate în fața cetățenilor este crescută.
