Într-un mesaj emoționant, publicat cu două zile înainte de aniversarea oficială, Bill Gates recunoaște că marcarea a jumătate de secol de la înființarea gigantului tehnologic Microsoft îl bucură, dar totodată îl copleșește. „E greu de imaginat că o perioadă atât de importantă din viață a existat deja jumătate de secol”, a scris cofondatorul într-un articol pe blogul său personal.
Cu prilejul a 50 de ani de Microsoft, Gates a rememorat începuturile modeste ale companiei pe care a creat-o în 1975 alături de prietenul său din copilărie, Paul Allen. A fost, spune el, un moment de entuziasm pur, alimentat de o imagine din revista și de o viziune clară privind viitorul calculatoarelor personale.
De la o imagine din revista la un imperiu digital
Totul a început în ianuarie 1975, cu o revistă de popularizare a științei. Pe copertă: Altair 8800 – un kit de calculator personal revoluționar pentru acea vreme, care promitea să pună puterea calculului în mâinile pasionaților. Gates își amintește clar impactul acelui moment: „Când Paul și cu mine am văzut acea imagine, am înțeles două lucruri: că revoluția computerelor personale e pe cale să înceapă și că vrem să fim acolo de la început”.
Cu o intuiție remarcabilă și curajul specific tinereții, cei doi tineri au contactat compania din spatele Altairului, pretinzând că au deja un software compatibil – o versiune de BASIC, limbaj de programare accesibil chiar și pentru începători. Adevărul? Nu aveau încă nimic funcțional. Dar după nopți nedormite, codul a fost scris, compilat și a devenit primul produs oficial al unei firme care urma să schimbe lumea.
Reflecții, recunoștință și o tentă de melancolie
Bill Gates, ajuns la 69 de ani, spune că aniversarea este pentru el un prilej de reflecție profundă, mai ales că lucrează în prezent la volumul autobiografic „Cod sursă”, apărut în februarie. Cartea explorează, printre altele, anii formativi – de la copilul pasionat de matematică, la adolescentul care a încercat LSD, până la tânărul antreprenor care a părăsit Harvard pentru a construi Microsoft.
Despre cei 50 de ani ai companiei, Gates spune că sunt o realizare uriașă, dar că nu poate să nu simtă și o notă de tristețe. Este, probabil, și un omagiu adus lui Paul Allen, cofondatorul Microsoft, care a decedat în 2018 și care a jucat un rol crucial în nașterea companiei. „Îmi place să privesc înapoi la istoria Microsoft și să visez la viitorul său”, notează Gates, dar adaugă că e greu de realizat cât de mult timp a trecut.
Paul Allen și Bill Gates, în 1984. (Foto: Doug Wilson / Corbis/ Getty Images/Profimedia)
O lecție de pionierat și îndrăzneală
Pentru a marca această aniversare, Gates a publicat un link unde poate fi descărcat codul sursă al primului program Microsoft – un gest de transparență și nostalgie, dar și un omagiu adus începuturilor unei industrii care acum domină lumea. „Programarea a evoluat enorm, dar sunt în continuare mândru de acest cod”, a mai spus el.
Aniversarea de 50 de ani nu este doar despre cifre sau despre succesul economic al Microsoft. Este despre un drum început cu pasiune și ambiție, despre prietenie, risc și viziune. Iar Bill Gates, mai mult ca oricine, știe că aceste aniversări sunt importante nu doar pentru ce sărbătoresc, ci și pentru ce ne obligă să ne amintim.
Microsoft rămâne astăzi unul dintre cei mai importanți actori globali din domeniul tehnologiei, iar amprenta lui Bill Gates asupra istoriei digitale a lumii este, la rândul ei, de neșters – chiar și atunci când este însoțită de o notă de melancolie.
