Papa Francisc, originar din Argentina și decedat luni, este omagiat de clubul său de fotbal din Buenos Aires, San Lorenzo de Almagro. În timpul pontificatului său de 12 ani, liderul Bisericii Catolice, pasionat de sportul rege, a rămas membru activ al clubului. Aceasta a fost informația reliefată miercuri de agenția Reuters.
Suportorii clubului din prima ligă argentiniană (Primera División) s-au adunat începând de luni la capeia clubului din sud-vestul capitalei argentine pentru a-și lua rămas bun de la unul dintre cei mai cunoscuți membri ai lor.
„Papa Francisc lasă o moștenire admirabilă”, a declarat președintele clubului San Lorenzo, Marcelo Moretti, pentru Reuters. „Pentru toți fanii San Lorenzo, fostul membru a fost o sursă de mândrie. Este o zi extrem de tristă”, a adăugat Moretti.
În capela clubului, suporterii au aprins lumânări lângă o statuie a Papei Francisc îmbrăcată cu tricouri și alte simboluri în culorile roșu și albastru ale echipei.
De asemenea, fanii San Lorenzo au publicat mesaje online referitoare la vestea morții Papei, subliniind coincidența numerică dintre numărul său de membru în club (88235N-0) și vârsta la care a decedat și momentul morții.
„A murit la 88 de ani, la ora 2:35 dimineața (ora locală) și era membrul cu numărul 88235. Această coincidență este remarcabilă”, a scris un fan al San Lorenzo, într-un mesaj publicat online.
Clubul a confirmat, pentru Reuters, numărul de membru al Papei Francisc.
Pentru meciul de sâmbătă împotriva echipei Rosario Central, vor fi purtate tricouri comemorative speciale, a precizat Moretti. Jucătorii speră la o victorie în amintirea Suveranului Pontif, ale cărui funeralii vor avea loc la Vatican în aceeași zi. Pe tricouri sunt imprimate chipul Papei Francisc.
Alte echipe din Argentina au suspendat meciurile din semn de respect.
Oscar Lucchini, responsabil cu capeia clubului, a prezentat Reuters fotografii vechi cu Papa Francisc purtând un tricou al San Lorenzo, și chiar carnetul său de membru. Colega sa, Laura Magrino, a arătat un tricou al clubului realizat în omagiu pentru Papa.
„O mare emoție”
Moretti a declarat că s-a întâlnit de mai multe ori cu Papa Francisc, inclusiv recent în septembrie anul trecut, pentru a-i solicita permisiunea de a numi un stadion după acesta.
„El a acceptat, cu mare emoție”, a afirmat Moretti pentru Reuters.
Papa Francisc, născut Jorge Mario Bergoglio, a venit din familia de imigranți italieni din Buenos Aires, în 1936, într-o perioadă în care fotbalul era deja sportul cel mai popular din Argentina. Acest lucru a fost relatat de biograf, Jimmy Burns, autorul cărții „Francis: The Pope of Good Promise”.
Fotbalul se bucura de o popularitate aparte în cartierele mai puțin bogate din Buenos Aires, datorită cluburilor locale precum San Lorenzo, fondat de un preot catolic în 1908. Aceasta a fost echipa preferată a lui Francisc în copilărie.
San Lorenzo a devenit campion al Argentinei în 1946 și a înregistrat succese remarcabile într-un turneu european din anul următor. Aceste performante au adus recunoaștere internațională echipei.
Francisc a devenit un pasionat al fotbalului de-a lungul vieții, deși nu a jucat des în tinerețe din cauza stării de sănătate.
„A preferat lectura sportului”, a declarat Burns pentru Reuters, dar îi plăcea să urmărească meciurile live la San Lorenzo sau, ocazional, meciurile de Cupa Mondială de pe televizor.
După alegerea sa ca Papă în 2013, Francisc nu s-a mai întors în Argentina, dar a primit la Vatican mulți dintre cei mai mari sportivi ai țării, inclusiv pe Lionel Messi și Diego Maradona. Sportul, a declarat odată Papa Francisc, este un important factor de unitate.
Maradona, decedat în 2020, declara că Papa Francisc i-a redat credința catolică după întâlnirea lor din 2014. Messi, la rândul său, a primit audiență papală și a declarat că și-a regăsit echilibrul spiritual după această întâlnire.
