Două aparate de luptă britanice au efectuat prima lor misiune de apărare deasupra Poloniei, după ce o dronă rusă a intrat în spațiul aerian al ţării.
Misiunea a făcut parte din operațiunea NATO „Eastern Sentry”, lansată pentru a întări flancul estic al Europei, după ce Polonia a doborât drone ruseşti la începutul acestei luni.
O dronă rusă a fost interceptată deplasându-se deasupra României câteva zile mai târziu, în timp ce trei aparate militare ruseşti au pătruns ilegal în spaţiul aerian estonian timp de 12 minute, conform unor surse.
Aceste trei incidente în spațiul aerian al NATO au agravat îngrijorările legate de posibila extindere a conflictului de trei ani al Rusiei în Ucraina şi au fost percepute ca o încercare a Moscovei de a testa reacţia alianţei militare.
Incidentul din Polonia l-a determinat pe premierul acesteia, Donald Tusk, să avertizeze că ţara se află într-o situaţie apropiată de „conflict deschis” de la cel de-al Doilea Război Mondial, în timp ce Regatul Unit a anunţat că va oferi Poloniei protecţie aeriană suplimentară.
Semnalul este clar
Două avioane RAF Typhoon, sprijinite de un avion de aprovizionare aeriană RAF Voyager, au decolat de la RAF Coningsby, în Lincolnshire, vineri seara, pentru a apăra spațiul aerian polonez, întorcându-se cu succes sâmbătă dimineața devreme.
Secretarul apărării, John Healey, a declarat că misiunea transmite un semnal direct, că „spaţiul aerian NATO va fi apărat”.
„Sunt mândru de piloţii şi echipajele excepţionale ale forţelor aeriene britanice care au participat la această misiune de succes, apărând aliaţii noştri de agresiunea nesăbuită a Rusiei”.
El a mai spus că misiunea a fost „emoționantă”, având în vedere că Regatul Unit marchează în acest weekend cea de-a 85-a aniversare a Bătăliei Angliei, când piloţi polonezi au susţinut Marea Britanie.
Șeful RAF, mareșalul aerian Harv Smyth, a declarat: „Această misiune reprezintă prima operațiune RAF în cadrul Eastern Sentry, consolidând angajamentul ferm al Marii Britanii față de NATO și aliații săi. Rămânem vigilenți, integrați și pregătiți să proiecteze puterea aeriană la distanță”.
