Google plănuiește să dezvolte un centru de date dedicat inteligenței artificiale (AI) pe o insulă izolată din Oceanul Indian, Insula Crăciunului, după semnarea unui acord de cloud cu Departamentul australian al Apărării la începutul acestui an, conform documentelor analizate de Reuters și interviurilor cu oficiali locali.
Insula, cu o suprafață de 135 km², este cunoscută mai ales pentru centrul de detenție în care sunt ținuți solicitanți de azil până la soluționarea dosarelor și pentru migrația anuală a millionelor de crabi roșii.
Anterior, ea a fost afectată de infrastructură telematică insuficientă, iar cei 1.600 de locuitori întâmpină dificultăți în privința oportunităților de angajare.
Planurile pentru centrul de date de pe această insulă mică, situată la 350 km sud de Indonezia, nu au fost încă făcute publice, iar multe detalii, inclusiv dimensiunea estimată, costurile și utilizările posibile, rămân confidențiale.
Însă Steve Pereira, președintele Consiliului Local al Insulei Crăciunului, a menționat pentru Reuters că autoritățile analizează impactul pe comunitate înainte de a aproba definitiv construcția.
„Există susținere, atâta timp cât centrul de date va aduce beneficii comunității prin infrastructură, crearea de locuri de muncă și valoare economică pentru insulă”, afirmă el.
Poziție strategică militară a insulei
Două surse de pe Insula Crăciunului și una din domeniul apărare au declarat că centrul de date ar oferi un avantaj comercial Google datorită poziției sale strategice în Oceanul Indian, între Africa, Asia și Australia, precum și pentru utilizările militare potențiale.
Specialiștii în domeniul militar consideră că o astfel de instalație reprezintă un plus valoros pentru insulă, aceasta fiind din ce în ce mai percepută de oficialii din apărare ca o poziție esențială pentru monitorizarea submarinelor chineze și a altor nave militare în Oceanul Indian.
Autoritățile locale de pe Insula Crăciunului au spus pentru Reuters că Google negociază avansat pentru concesionarea unui teren în apropierea aeroportului pentru amplasarea centrului de date. De asemenea, aceștia menționează că gigantul tehnologic negociază un acord cu o companie minieră locală, pentru asigurarea energiei, fapt confirmat și de documentele oficiale ale consiliului local.
Reprezentanți Google și Alphabet Inc. au refuzat să facă comentarii în privința subiectului. Departamentul australian al Apărării nu a oferit declarații publice.
Simulări de război pe o insulă mică din Oceanul Indian
Un exercițiu recent de simulare a unui conflict, la care au participat armatele Australiei, Statelor Unite și Japoniei, a evidențiat rolul Insulei Crăciunului ca linie de apărare avansată pentru Australia, în cazul unui conflict regional – în special pentru utilizarea sistemelor de arme fără personal.
Bryan Clark, fost strateg al Marinei SUA, coordonator al simulărilor militare, a spus că plasarea unui centru avansat de comandă și control pe Insula Crăciunului ar fi crucială într-o criză cu China sau un alt adversar.
„Centrul de date are ca scop, printre altele, facilitarea comenzii și controlului bazate pe inteligență artificială, necesare în viitor – mai ales dacă se folosesc sisteme fără echipaj pentru misiuni de supraveghere, targetare sau chiar angajament”, a menționat Clark, cercetător la Hudson Institute, pentru Reuters.
Conform expertului, cablurile submarine oferă o viteză de transmisie mai mare și o fiabilitate crescută față de sateliți, întrucât China ar putea perturba comunicațiile prin satelit sau rețeaua Starlink a SpaceX în momente de criză.
„Un centru de date pe Insula Crăciunului permite realizarea multora dintre aceste activități prin infrastructură cloud”, completează Clark.
Construirea unui cablu submarin între Insula Crăciunului și Australia
Departamentul australian al Apărării a încheiat în iulie un parteneriat pe trei ani cu Google pentru servicii cloud. De asemenea, armata britanică a anunțat un acord similar, menționat că va îmbunătăți schimbul de informații cu Statele Unite.
Luna trecută, Google a solicitat aprobări de mediu pentru realizarea primului cablu submarin ce va conecta Insula Crăciunului cu Darwin, în nordul Australiei, unde o unitate a Forțelor Marine americane este dislocată șase luni anual.
Documentele indică faptul că firma americană SubCom urmează să instaleze legătura prin cablu cu Darwin. Anterior, Reuters a relatat că SubCom, contractor exclusiv de cabluri submarine al armatei SUA, a conectat baza militară Diego Garcia din Oceanul Indian la un sistem de cabluri între Australia și Oman.
