Iranul susține că a doborât trei aeronave militare americane în timpul operațiunii de salvare a pilotului, iar forțele armate afirmă că două elicoptere Black Hawk și un C-130 au fost lovite. Conform declarațiilor oficiale, aceste avioane au fost distruse în sudul orașului Isfahan și sunt în flăcări.
Operațiunea de salvare a pilotului american rămas blocat în zona muntoasă a avut loc vineri și s-a încheiat cu succes, militarii americani reușind să îl evacueze în condiții de siguranță. Salvarea a fost realizată de forțele speciale ale Marinei SUA (Navy SEAL Team 6), fără victime în rândul echipei de intervenție, și pilotul a fost transportat în Kuwait pentru tratament medical.
De asemenea, oficialii americani au raportat că, după extragere, convoiurile iraniene au fost ținte ale atacurilor aeriene pentru a menține zona liberă pentru intervenții. În timpul misiunii, pilotul a reușit să se ascundă peste 24 de ore în munții Iranului, pe o creastă de 2.100 de metri, evitând capturarea din partea iranianilor.
Forțele speciale americane au folosit bombe și foc pentru a descuraja convoiurile iraniene, iar intensitatea operațiunii a dus la o preocupare majoră pentru echipa de salvare, în condițiile terenului dificil și a riscurilor întâmpinate. Pilotul rănit avea un emițător de semnal și un dispozitiv de comunicații securizat, dar a evitat să le folosească pentru a nu fi detectat.
CIA a orchestrat o campanie de dezinformare pentru a convinge forțele iraniene că pilotul pleca deja din zonă, transmitând informații false despre el. În momentul intervenției, pilotul era ascuns într-o zonă greu accesibilă, fiind expus pericolului atât din partea iranienilor, cât și din cea a echipei de salvare americane.
În ultimele 48 de ore, misiunea a fost considerată una dintre cele mai dificile ale operațiunilor speciale americane din istorie, având în vedere terenul montan, rănițele și prezența inamicilor în apropiere. În timpul acțiunii, trupele au tras cu armele pentru a păstra irania la distanță, evitând astfel confruntări directe.
După extragere, două dintre avioanele de transport urmate pentru evacuare au rămas blocate la o bază dezafectată din Iran și au fost distruse pentru a preveni capturarea lor. Guvernul iranian a solicitat ajutor localnicilor pentru capturarea pilotului și a oferit recompensă, fiind suspectată implicarea civiliilor în susținerea iraniană a operațiunii. Rolul CIA în această situație a fost să gestioneze contactul cu civili dispuși să ajute la menținerea în viață a membrilor echipei.
În confruntarea dură, oficialii americani au declarat că pilotul s-a ascuns mai mult de 24 de ore, fiind nevoit să urce pe o creastă de 2.100 de metri pentru a-și păstra ascunzătoarea secretă. Avioanele de atac au intervenit pentru a-i ține pe iranieni la distanță, iar pilotul avea un pistol pentru autoapărare, pe care l-a evitat pentru a nu fi descoperit.
După încheierea operațiunii, au fost trimise trei avioane pentru a evacua toți militarii și pilotul, însă două avioane de transport au rămas avariate și au fost aruncate în aer pentru a nu fi capturate de iranieni. Comandantul misiunii a explicat că domeniul operațiunii a fost complicat și riscant, dar a fost considerată o reușită.
Iranul afirmă că a doborât și alte aeronave militare americane, susținând că în sudul orașului Isfahan au fost doborâte două elicoptere Black Hawk și un C-130, iar aceste avioane au fost distruse. Mass-media de stat a difuzat imagini cu resturi carbonizate, iar agențiile iraniene relatează că atacurile au provocat și cinci morți în zonă, fără a preciza dacă aceștia sunt civili sau militari.
Ministerul iranian a afirmat că operațiunea de salvare americană a eșuat și a prezentat dovezi cu resturi carbonizate ale avioanelor distruse, perpetuând astfel tensiunea între cele două părți.
