În ultimii ani, Statele Unite au „pierdut teren” în ceea ce privește producția de microcipuri, permițând Chinei și altor centre asiatice să avanseze rapid. Aceasta este declarația Ginei Raimondo, fostă secretară a Camerei de Comerț a SUA, într-un interviu din 2021.
Patru ani mai târziu, microcipurile rămân un punct central în competiția tehnologică dintre SUA și China, iar președintele american Donald Trump își propune să accelereze un proces extrem de complex și costisitor, care a necesitat decenii de perfecționare în alte regiuni.
Trump susține că politicile sale vor stimula economia americană și vor readuce locurile de muncă în SUA. Realitatea, însă, este mai complexă. Multe companii americane se confruntă cu lipsa forței de muncă calificate și cu calitatea scăzută a produselor fabricate în uzinele din SUA.
Deci, ce va face Trump diferit? Și, având în vedere că Taiwanul și alte regiuni asiatice dețin tehnologiile cheie pentru fabricarea microcipurilor avansate, este realist ca SUA să devină un producător major în acest domeniu?
Microcipurile, un element esențial
Semiconductorii sunt vitali pentru funcționarea tuturor, de la electrocasnice la telefoane inteligente, de la avioane militare la vehicule electrice. Aceste mici plăcuțe de siliciu, denumite microcipuri, au fost inventate în SUA, însă cele mai avansate sunt fabricate în prezent în Asia, la o scară vastă.
Fabricarea lor este extrem de costisitoare și complexă din punct de vedere tehnologic. De exemplu, un telefon mobil poate conține microcipuri proiectate în SUA, dar fabricate în Taiwan, Japonia sau Coreea de Sud, folosind materii prime precum metale rare, extrase în mare parte din China.
Aceste cipuri pot fi apoi expediate în Vietnam pentru ambalare, apoi în China pentru asamblare și testare, înainte de a ajunge în SUA. Acest proces este un ecosistem complex și integrat, dezvoltat de-a lungul deceniilor.
Trump a promovat industria microcipurilor, dar a amenințat-o și cu taxe
Președintele american i-a spus TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), liderul mondial în producția de microcipuri, că va trebui să plătească o taxă de 100% dacă nu construiește fabrici în SUA.
Într-un mediu atât de complex și competitiv, companiile au nevoie de stabilitate pentru planificarea investițiilor lor pe termen lung, indiferent de schimbările de politici politice. Cu toate acestea, unele companii au început să investească în SUA.
Stimulante pentru investițiile în industria de microcipuri din SUA
Această strategie a stat la baza Legii Chips and Science Act din 2022, inițiată de președintele Joe Biden, care urmărește atragerea producției de microcipuri în SUA și diversificarea lanțurilor de aprovizionare prin subvenții, reduceri de taxe și stimulente financiare.
Companii precum TSMC, lider mondial în producția de microcipuri, și Samsung, lider în industria smartphone-urilor, au profitat de această legislație. TSMC a primit fonduri pentru construcția de noi fabrici în Arizona, iar Samsung a primit fonduri pentru o nouă unitate în Texas.
TSMC a anunțat investiții suplimentare în SUA, în plus față de cele deja promise pentru fabrici în Statele Unite.
În ciuda amenințărilor lui Trump, cea mai mare parte a producției TSMC rămâne în Taiwan
Cu toate acestea, TSMC și Samsung s-au confruntat cu provocări, inclusiv cu creșteri semnificative ale costurilor, dificultăți în recrutarea forței de muncă specializate, întârzieri în construcții și opoziție din partea sindicate locale.
„Nu este vorba de o fabrică obișnuită. Fabricile de microcipuri sunt medii high-tech, sterile, care necesită ani de construcție”, a declarat Marc Einstein, analist la Counterpoint Research, pentru BBC.
În ciuda investițiilor în SUA, TSMC a declarat că cea mai mare parte a producției sale, în special microcipurile avansate, va rămâne în Taiwan.
Politicile restrictive în domeniul imigrației pot îngreuna atragerea de talente din alte țări, o problemă recunoscută și de Elon Musk.
Microcipurile, o monedă de negociere
Companiile de microcipuri nu sunt complet la cheremul taxelor. Dependența americanilor de aceste companii îi poate pune presiune pe Trump, pentru a renunța la perceperea de taxe asupra microcipurilor.
Unii cred că lobby-ul intens al CEO-ului Apple, Tim Cook, a determinat exceptarea telefonelor mobile, laptopurilor și altor produse electronice de la aceste taxe.
Einstein crede că, în cele din urmă, Trump caută un acord. El și administrația sa știu că nu pot rezolva problema prin simpla construcție a unei noi fabrici.
O luptă globală pentru viitor
Deși SUA încearcă să-și reconfigureze industria de microcipuri, alte industrii emergente, precum cea din India, ar putea profita mai repede. Acestea se bazează pe forță de muncă accesibilă, educație solidă și proximitate față de piața asiatică.
Între timp, China investește masiv în cercetare și dezvoltare pentru a-și consolida poziția tehnologică, iar companii precum Huawei se orientează spre piețe din Europa, Asia și Africa.
În ciuda abordării proteționiste a lui Trump, modelul asiatic demonstrează că dezvoltarea unei industrii competitive nu poate avea loc în izolare, ci prin cooperare într-o economie globalizată. Construirea unei industrii performante necesită mult timp și investiții substanțiale, la fel cum s-a întâmplat în Asia.
