Conform unui studiu, expunerea la particule atmosferice poate afecta dezvoltarea proteinelor din creier, ducând la formarea unor agregări asociate cu demența cu corpi Lewy, a doua formă de demență ca frecvență după boala Alzheimer.
Această descoperire are implicații majore pentru prevenirea acestei afecțiuni neurodegenerative, care afectează milioane de persoane la nivel global. Cercetătorii recomandă prioritizarea îmbunătățirii calității aerului, prin reducerea emisiilor industriale, a poluării auto și a gestionării mai eficiente a incendiilor forestiere, precum și a reducerii arderii lemnului în locuințe.
„Spre deosebire de factorii genetici sau de vârstă, poluarea aerului este un element modificabil. Prin urmare, politicile de mediu curat sunt totodată politici de sănătate cerebrală”, a declarat dr. Xiaobo Mao, neurolog la Universitatea Johns Hopkins din SUA și coordonatorul studiului.
Cercetătorii au analizat istoricul medical a peste 56,5 milioane de pacienți din SUA, internați pentru prima oară între 2000 și 2014 cu afecțiuni neurodegenerative legate de corpurile Lewy.
Utilizând codurile poștale ale pacienților, oamenii de știință au evaluat expunerea lor pe termen lung la poluare cu PM 2,5 – particule atmosferice cu dimensiuni sub 2,5 milimetri. Aceste particule pot ajunge în profunzimea plămânilor, intrând în fluxul sanguin și diseminându-se către creier și alte organe.
Studiul a constatat o corelație între expunerea prelungită la aceste particule și un risc crescut de demență cu corpi Lewy. Impactul asupra alte afecțiuni neurodegenerative nu a fost la fel de semnificativ.
