Ministerul Apărării din Israel a anunțat duminică predarea către Forțele de Apărare a primului sistem operațional de interceptare cu laser de mare putere, dezvoltat de compania Rafael Advanced Defense Systems Ltd., denumit „Iron Beam”.
Echipamentul a trecut cu succes teste extensive, în cadrul cărora a neutralizat rachete, proiectile de mortier și drone, conform relatărilor din The Times of Israel.
Sistemul este destinat să intre în dotarea forțelor aeriene și va face parte din arhitectura de apărare aeriană în multiple straturi a Israelului, alături de Iron Dome, David’s Sling și Arrow.
Ministrul Apărării, Israel Katz, a considerat livrarea un „moment istoric” și a afirmat că este „pentru prima dată în lume când un sistem laser de mare putere atinge maturitatea operațională”.
El a adăugat că tehnologia „schimbă regulile jocului și transmite un mesaj clar tuturor adversarilor noștri… nu ne testați”.
Directorul general al Ministerului Apărării, Amir Baram, a menționat că livrarea „reprezintă trecerea de la faza de dezvoltare la producția în masă”.
El a descris Iron Beam ca fiind „doar începutul revoluției tehnologice” și a evidențiat că sistemul va spori capacitatea de apărare a țării și va reduce cheltuielile raportate la amenințările aeriene.
Comandantul Forțelor Aeriene Israeliene, general-maior Tomer Bar, a declarat că momentul este „deosebit de emoționant” și a specificat că sistemul reprezintă „o componentă critică în strategia de apărare aeriană a forțelor noastre, care și-au demonstrat capacitățile operaționale în timpul conflictelor”.
Directorul general al companiei Rafael, Yoav Turgeman, a afirmat că firma este „mândră să furnizeze cel mai avansat sistem laser din lume pentru interceptarea amenințărilor aeriene”.
El a adăugat că, în perioade de confruntări intense, Rafael „a demonstrat capacități operaționale remarcabile utilizând lasere de mare putere”.
De asemenea, Bezhalel Machlis, președinte și director general al companiei Elbit Systems, care a furnizat laserul, a salutat livrarea și a menționat că „compania continuă să dezvolte soluții laser de mare putere pentru aplicații militare”.
Sistemul poartă numele Or Eitan în ebraică, în memoria căpitanului Eitan Oster, comandant în Unitatea Egoz, decedat în luptele cu Hezbollah din sudul Libanului, în octombrie 2024.
