Marea Britanie analizează posibilitatea introducerii unor taxe pentru vizitatorii internaționali ai muzeelor naționale, măsură care ar putea înlocui gratuitatea existentă de la începutul anului 2001, într-un efort de a sprijini sectorul cultural. Decizia a suscitat critici din partea organizațiilor care solicită restituirea artefactelor și a statelor care revendică astfel de obiecte, continuând însă să fie expuse în muzee britanice.
Contextul modificării politicii de acces la muzee
Guvernul condus de premierul Sir Keir Starmer a anunțat luna trecută că va colabora cu sectorul muzeal pentru a evalua beneficiile potențiale ale perceperii de taxe asupra vizitatorilor internaționali. Planul vine după decenii de acces gratuit la muzeele și galeriile naționale din Regatul Unit, initiativă lansată de fostul prim-ministru Tony Blair în 2001 pentru a face cultura mai accesibilă.
Autoritățile au precizat că vor furniza o actualizare cu privire la rezultate după finalizarea consultărilor și după analizele relevante, înainte de sfârșitul anului în curs.
Reacții internaționale și controverse legate de patrimoniu
Propunerea a primit reacții negative din partea mai multor grupuri și state. În special, țări precum Ghana, Nigeria și alte comunități africane și caribiene susțin că artefactele care le aparțin sunt păstrate în muzee occidentale fără a fi restituite.
Organizația Open Restitution Africa (ORA) a declarat că introducerea unui tarif de intrare pentru vizitatori internaționali însoțește obstacole legate de vizarea obiectelor din țările lor de origine. Aceste obstacole includ cerințe de viză și costuri de călătorie, ceea ce amplifică inegalitățile în accesul la patrimoniu.
Revendicări istorice și poziția muzeelor
Printre cele mai cunoscute revendicări se află cele referitoare la Sculpturile Partenonului despre care Grecia solicită restituirea, precum și Bronzurile din Benin, revendicate de Nigeria.
British Museum a afirmat anterior că bogăția colecției sale permite vizitatorilor să înțeleagă diversitatea culturală mondială și interconexiunile dintre civilizații, argumentând că expunerile contribuie la promovarea cunoașterii globale.
Reacții și opinii critice
Vicepreședintele Comisiei pentru Reparații a Comunității Caraibiene, Eric Phillips, a subliniat că ar fi „neeticic” să se perceapă taxe pentru a vizita patrimoniul cultural, întrebând de ce ar trebui aceste obiecte să fie supuse unei costuri.
De asemenea, Arley Gill, reprezentant pentru reparații din Grenada, a spus că prioritatea trebuie să fie restituirea artefactelor către „proprietarii lor de drept”. Organizația Open Restitution Africa (ORA) a evidențiat obstacolele existente pentru accesul la artefacte, menționând cerințele de viză și costurile de călătorie.
Astfel, introducerea tarifelor de intrare în muzeele naționale din Marea Britanie ridică aceleași întrebări legate de echitate și justiție pentru cultura și patrimoniul celor de pe alte continente.
