Anual, aproximativ un milion de români vizitează Istanbulul, conform lui Haluk Sarıgül, Operations Assistant Manager al TGA, care afirmă că orașul reprezintă o destinație preferată pentru turiștii din România, fiind un loc de experiență culturală și culinară variată.
Caracteristicile orașului și diversitatea cartierelor
Istanbulul este compus din districte care păstrează un caracter distinct, imitând mici orașe independente. Cartierul Eminönü, situat pe malul Strânsăturii Bosfor, este punctul principal de sosire pentru feriboturi și oferă o introducere vibrantă în viața locală, cu străzi înguste, magazine pline de culoare și arome puternice de mâncare. La câțiva pași, pe o colină, se află Moscheea Süleymaniye, loc de înmormântare pentru Suleyman Magnificul și soția sa, Roxalena.
Alte zone sunt apreciate pentru peisajele și atmosfera artistică. Complexul Balat este recunoscut pentru casele multicolore, în timp ce Yeldeğirmeni atrage vizitatori dornici să admire picturile murale și să participe la un stil de viață relaxat. Cartierul Karaköy și strada İstiklal sunt populare pentru galeriile de artă și artiștii stradali, în timp ce zonele Kadıköy și Moda sunt renumite pentru librăriile independente și piețele în aer liber.
Pentru cei interesați de liniște și peisaje pitorești, Kuzguncuk, denumit și „micul corb”, oferă străzi umbrite de copaci, cafenele cochete și buticuri locale. În contrast, zonele Arnavutköy și Bebek, foste sate pescărești, sunt preferate de elita orașului, care se întâlnește în restaurante elegante pe coastă pentru a lua masa.
În plus, Istanbulul se remarcă prin constituirea unor zone religioase diverse, cu moschei, sinagogi și biserici creștine construite în apropiere. Stilul de viață al localnicilor și vizitatorilor este variat, fiind vizibile atât femei acoperite integral, cât și femei cu îmbrăcăminte de vară, într-o combinație adesea considerată specifică orașului multicultural.
Oraș al cumpărăturilor
Pentru entuziaștii de shopping, Istanbulul este un reper global, oferind produse exclusive precum covoare turcești țesute manual, materiale textile tradiționale și obiecte din ceramică. Cel mai vizitat punct de cumpărături este Marele Bazar, una dintre cele mai mari și vechi piețe acoperite din lume, cu peste 4.000 de magazine.
În centrul pieței se află Cevahir Bedesteni, sector dedicat bijuteriilor, antichităților și obiectelor de lux. În apropiere, districtele Mahmutpaşa și Mercan Yokuşu sunt specializate în textile și articole pentru casă, în timp ce zona Beyoğlu este renumită pentru artă și design contemporan. Pentru tineri și iubitorii de cultură vintage, cartierele Galata și Çukurcuma oferă discuri de vinil, afișe vechi și alte obiecte retro.
Gastronomia și stilul de viață
Bucătăria turcească, caracterizată prin ingrediente proaspete și de sezon, transformă fiecare masă într-o experiență culinară distinctă. Ziua începe în mod tradițional cu un mic-dejun turcesc complet (kahvaltı), ce include pâine proaspătă, simit (covrig cu susan), brânzeturi, patiserie și ouă cu sucuk, toate însoțite de ceai negru, numit çay.
Pentru decorarea simțurilor, la bazar se află Bazarul de Mirodenii, unde tarabele cu condimente exotice și fructe uscate oferă un spectacol vizual și olfactic. La finalul vizitei, mulți se opresc pentru o cafea turcească măcinată proaspăt, fiind preferate restaurantele tradiționale, numite „esnaf lokantası,” unde se servesc preparate gătite în casă, frecvent de localnici.
Cina poate avea loc pe o croazieră pe Bosfor, acompaniată de muzică live, sau în restaurante situate pe sub podul Bosfor, cu vedere spre partea asiatică și bărcile traversând strâmtoarea.
În totalitate, Istanbulul rămâne un oraș activ non-stop, populat de oameni și de pisici prietenoase, dornic să îi primească pe turiști, pe fondul arhitecturii și culturii sale bogate. Începând din octombrie 2025, românii pot ajunge mai ușor în Istanbul, după ce compania Aeronautica Airlines a adăugat acest oraș pe lista destinațiilor pentru zborurile sale charter.
