Un incident aviatic grav s-a produs la ora 17:15, local, la Aeroportul Internațional Denver. Un avion Boeing 737-800, transportând 172 de pasageri și 6 membri ai echipajului, provenea din Colorado Springs. Inițial, piloții au raportat doar vibrații ale motorului, însă situația s-a înrăutățit rapid după aterizare.
Înainte de aterizare, pilotul a comunicat cu turnul de control despre o problemă la motor, precizând că nu se afla într-o situație de urgență. Înregistrările audio, citate de surse informaționale, arată că pilotul a declarat: „Observăm doar o puternică vibrație a motorului, așa că zburăm mai lent decât obişnuit”.
Cu toate acestea, la scurt timp după aterizare, situația a devenit critică. O voce la radio a transmis: „Mayday, Mayday, Mayday! Incendiu la motor!”
Evacuarea pasagerilor
După ce avionul a ajuns la poarta C38, toți pasagerii au fost evacuați. Imaginile de la fața locului arată mulți oameni pe aripa aeronavei, în timp ce fumul se răspândea. Unii pasageri au folosit tobogane pentru descărcări rapide.
Conform Departamentului de Pompieri din Denver, 12 pasageri au fost duși la spital cu leziuni minore.
Reacția martorilor
Kristal Leonard, o persoană din Montana care aștepta un zbor de legătură, a surprins incidentul pe o filmare video. Ea a declarat pentru o sursă media: „Am fost îngrozită de situația pasagerilor. Nu-mi pot imagina cât de speriați trebuie să fi fost”.
Echipele de intervenție au stins incendiul relativ rapid. Imagini din interiorul aeroportului demonstrează cum flăcările și fumul negru s-au transformat în ceață albă, pe măsură ce pompierii au intervenit.
Reacția companiei aeriene
American Airlines a transmis un comunicat în care a mulțumit echipajului, personalului aeroportului și echipelor de intervenție pentru intervenția promptă și eficientă, prioritizând siguranța tuturor persoanelor de la bord și de pe sol.
Acest accident se petrece la doar trei săptămâni după prăbușirea și incendiul unui avion Delta Air Lines la Aeroportul Internațional Pearson din Toronto. De asemenea, anul curent au mai avut loc incidente aviatice grave în diverse zone ale Statelor Unite.
Administrația Federală a Aviației (FAA) a demarat o anchetă pentru a identifica cauzele exacte ale evenimentului. American Airlines a trimis un alt avion și o echipă pentru a ajuta pasagerii să-și continue călătoria spre Dallas.