Conform rechizitoriului, abuzurile sexuale au fost săvârșite începând din ziua de Crăciun din 1982, când victima avea 12 ani, și au durat patru ani. Totul a început cu o vizită a lui Morris, la acea vreme un tânăr evanghelist de 21 de ani, la familia victimei din localitatea Hominy, Oklahoma.
Fost membru al Consiliului consultativ spiritual al lui Donald Trump și al Consiliului consultativ executiv evanghelic în timpul primului mandat al liderului republican la Casa Albă (2017-2021), Robert Morris a activat pentru mobilizarea conservatorilor și evangheliștilor în sprijinul lui Trump la alegerile prezidențiale din anul trecut. De asemenea, el a fost gazda unei vizite a lui Trump la Biserica Gateway din Southlake, Texas, în iunie 2020.
„Vreau să le mulțumesc pastorilor Robert Morris și Steve Dulin. Sunt oameni remarcabili. Oameni extraordinari cu o mare reputație. Și Biserica Gateway… Echipa a fost incredibilă în primirea noastră”, a declarat Trump, înconjurat de aplauzele adunate.
Atât Dulin, cât și Morris au demisionat, primul în urma unei investigații privind neregulile din conducerea bisericii, iar al doilea, după ce a recunoscut abuzul sexual. La momentul demisiei lui Morris, în iunie a anului trecut, echipa lui Trump a afirmat că fostul pastor nu a avut nicio implicare în campania electorală.
Procurorul general din Oklahoma, Gentner Drummond, a declarat într-un comunicat de presă: „Nu poate exista nicio toleranţă pentru un abuzator sexual de copii. Acest caz este cu atât mai grav cu cât presupusul făptaș a fost un pastor care și-a exploatat poziția. Victima acestui caz a așteptat mult prea mult timp pentru a primi dreptate.”
Robert Morris a încercat să mituiască victima în 2005, fapt pe care ulterior l-a recunoscut. Conform unei conversații telefonice, pastorul i-a solicitat victimei un „preț”. În urma acestei conversații, victima, Cindy Clemishire, a cerut două milioane de dolari.
„După aproape 43 de ani, sistemul judiciar a ajuns în sfârșit la Robert Morris pentru crimele oribile comise împotriva mea când eram adolescentă”, a declarat Clemishire după punerea lui sub acuzare.
„Acum trebuie ca justiția să-l tragă la răspundere. Eu și familia mea suntem profund recunoscători autorităților care au lucrat neobosit pentru a face posibilă această zi și sperăm că justiția va avea succes în cele din urmă”, a adăugat ea.