Două aspecte sunt incontestabile: utilizatorii doresc să cunoască aportul caloric și tehnologia progresează suficient de rapid pentru a furniza aceste informații cu o simplă fotografie. Aplicația Cal AI, creată de doi adolescenți de 18 ani, a transformat acest concept într-un succes remarcabil. Lansată în mai 2024, aplicația a depășit 5 milioane de descărcări și a generat venituri de peste 2 milioane de euro într-o singură lună.
Cum au reușit doi tineri, recent absolvenți de liceu, să creeze o aplicație care concurează cu giganții industriei?
O idee simplă, un algoritm performant
Cal AI funcționează pe un principiu extrem de simplu: fotografiați mâncarea din farfurie, iar aplicația estimează caloriile și nutrienții macro. Utilizând modele avansate de inteligență artificială dezvoltate de OpenAI și Anthropic, aplicația analizează imaginea și compară ingredientele cu baze de date open-source pentru o estimare precisă.
Deși ideea nu este inovatoare – aplicații precum MyFitnessPal au funcții asemănătoare – avantajul Cal AI constă în dezvoltarea sa din zero, profitând de modelele AI avansate actuale. Foloseşte tehnologii de generare îmbunătăţită prin recuperare (RAG) pentru a creşte acurateţea și poate recunoaşte chiar şi ingrediente din ambalaje sau preparate amestecate în recipiente.
„Am descoperit că diferite modele AI se pretează mai bine la diverse tipuri de alimente”, explică Zach Yadegari, unul dintre fondatori. Aplicația atinge o precizie de aproximativ 90%, ceea ce o face acceptabil de fiabilă pentru utilizatorii preocupați de dieta lor.
Cine sunt adolescenții care au construit Cal AI
În peisajul tehnologic dominat de start-up-uri dinamice, povestea lui Zach Yadegari și Henry Langmack pare ieșită dintr-un film. Cei doi au absolvit liceul în 2024 și, în loc să urmeze o cale academică tradițională, s-au mutat în San Francisco pentru a dezvolta aplicația.
Yadegari nu era străin de succesul în domeniul tehnologiei. La doar 16 ani, a vândut un site web de jocuri video către o companie numită FreezeNova pentru 100.000 de dolari. Ideea proiectului său a fost la fel de ingenioasă: după pandemie, școlile au oferit elevilor Chromebook-uri, motiv pentru care aceştia încercau să joace jocuri în timpul orelor. Când școlile au început să blocheze accesul la platforme de jocuri, Zach a creat un portal numit „Totally Science”, astfel încât să nu fie detectat.
Cu acei bani, el și Langmack au început să caute idei pentru un proiect substanțial, inspirându-se din exemplele Y Combinator și din interacțiunile cu alți programatori. Aşa l-au cunoscut pe Blake Anderson, un alt dezvoltator de aplicaţii populare, care a aderat la echipă ca co-fondator al Cal AI.
Imagine aplicatie Cal AI
De la coderii de apartament la antreprenori de succes
Drumul spre succes nu a fost lipsit de provocări. Cei trei s-au stabilit în San Francisco, trăind ca adevărați programatori: codând non-stop, dormind pe jos şi muncind neobosit.
„A fost o perioadă intensă. Munceam 24/7, uneori dormind chiar şi pe podea, dar a fost fantastic şi am învăţat enorm”, afirmă Yadegari.
În cele din urmă, eforturile lor au fost recompensate: Cal AI a devenit virală, strângând peste 66.000 de opinii pozitive pe App Store și 75.000 pe Google Play, cu un rating impresionant de aproape 4.8 stele.
Deși nu am putut verifica independent cifrele furnizate de fondatori, aplicația înregistrează o rată de păstrare a utilizatorilor de peste 30% și a generat un venit de peste 2 milioane de euro într-o singură lună.
Planuri viitoare pentru Cal AI
Succesul rapid nu i-a descurajat pe Yadegari și Langmack. Echipa Cal AI s-a extins la opt angajați pe perioadă nedeterminată, cuprinzând programatori, designeri și specialiști în marketing.
Interesant este că, în timp ce mulți antreprenori din Silicon Valley renunță la studii universitare, Yadegari a ajuns la o concluzie neașteptată: dorește să urmeze cursuri universitare.
„Am realizat că dacă nu merg la facultate, viața mea va fi doar muncă, cod şi oameni de 30 de ani în jurul meu. Aşa că încă mă gândesc ce universitate să aleg”, spune el.
Până atunci, Cal AI continuă să se dezvolte, iar cei doi adolescenți demonstrează că o idee simplă, dar bine pusă în aplicare, poate deveni un fenomen global.
