Guvernul american analizează un proiect de lege care accelerează autorizarea exploatării minerale la adâncimi mari în apele internaționale, permitând companiilor să evite procesul de evaluare ONU.
Dacă proiectul va fi aprobat, va fi o nouă încercare de a exploata resurse de nichel, cupru și alte materiale esențiale din zone internaționale, după eforturile anterioare din Groenlanda și Ucraina.
La începutul lunii, președintele a utilizat puteri de urgență pentru a stimula producția internă de minerale.
Autoritatea Internațională pentru Resurse de pe Fundul Mării (ISA), creată conform Convenției ONU privind Dreptul Maritim (pe care SUA nu a ratificat-o), investighează de ani de zile standardele de exploatare la adâncimi mari, însă nu le-a implementat din cauza diferențelor privind nivelul acceptabil de poluare.
Proiectul de lege va probabil stipula că SUA își exercită drepturile de exploatare minieră de pe fundul oceanului, permitând companiilor să ocolească ISA și să obțină aprobări conform reglementărilor naționale.
Această abordare oferă companiilor un proces formal de aprobare și evită percepția de exploatare necontrolată.
Detaliile pot suferi modificări înainte de adoptarea finală.
Casa Albă nu a oferit un comentariu oficial.
Companiile care doresc exploatarea marină consideră impactul asupra mediului mai mic decât pe uscat, deși organizațiile ecologice sunt îngrijorate de riscurile pentru ecosistemul marin.
Orice țară poate autoriza extracții în apele sale teritoriale (aproximativ 200 de mile marine de coastă). Insulele Cook, Norvegia şi Japonia sunt printre țările interesate de explorarea resurselor marine.
Consiliul ISA, cu 36 de membri, s-a întâlnit recent la Kingston (Jamaica) pentru a discuta un proiect complex de reglementare pentru apele internaționale, dar fără a ajunge la un acord.
Lipsa progresului a dus la solicitarea oficială de autorizații din partea The Metals Co. (Vancouver), susținută de Glencore. Aceștia susțin că ISA nu este capabilă să reglementeze eficient și că SUA oferă un cadru mai eficient.
Politici „America First”
Această măsură continuă tendința guvernului de a se detașa de instituțiile globale, conform politicii „America First”.
SUA au suspendat contribuțiile la Organizația Mondială a Comerțului.
Măsura crește tensiunile cu țările interesate de exploatarea resurselor în apele internaționale, care consideră un organ global drept mai potrivit pentru gestionarea accesului și a litigiilor.
O parte din eforturile de a se asigura resurse minerale se datorează reducerii dependenței de China, care a restricționat exporturile de materiale esențiale pentru industria de apărare.
Nu este clar ce resurse umane ar fi necesare la Administrația Națională Oceanică și Atmosferică pentru evaluarea cererilor de exploatare la adâncimi mari.
Exploatarea marină prezintă provocări tehnice suplimentare în comparație cu mineritul terestru, datorită distanței de la coastă.
Într-o vizită recentă, ministrul american al afacerilor externe a afirmat interesul pentru colaborarea cu Jamaica în proiecte de energie, inclusiv oportunități de extragere marină.
Alte companii interesate sunt: Impossible Metals, JSC Yuzhmorgeologiya (Rusia), Blue Minerals Jamaica, China Minmetals și Marawa Research (Kiribati).
