Platforma video TikTok, una dintre cele mai populare aplicații din lume, se află din nou în centrul unei controverse legate de confidențialitatea datelor. Autoritatea irlandeză pentru protecția datelor (DPC) a impus pe 2 mai o amendă record de 530 de milioane de euro, companiei chineze pentru stocarea datelor personale ale utilizatorilor europeni pe servere din China, fără măsuri suficiente de securitate.
Deși TikTok a recunoscut stocarea datelor menționate, susține că nu le-a transmis niciodată autorităților din Beijing. Într-un comunicat, compania a negat orice transmitere de date către autoritățile chineze.
Un „incident tehnic” cu implicații geopolitice
TikTok atribuie stocarea datelor pe servere din China unui „incident tehnic” din februarie 2023, a cărui rezolvare este deja în curs. Conform companiei, datele europene urmau să fie stocate exclusiv în Norvegia și Irlanda, printr-un proiect special. Cu toate acestea, DPC consideră că platforma nu a asigurat protecția datelor împotriva eventualelor intervenții din partea regimului chinez.
Legislația strictă a Chinei privind securitatea națională permite autorităților accesul la datele deținute de companiile locale, inclusiv ByteDance, compania-mamă a TikTok. Autoritatea irlandeză pentru protecția datelor subliniază că TikTok încalcă reglementările europene privind confidențialitatea datelor. Transferurile de date trebuie oprite în termen de șase luni.
Tensiuni între TikTok şi Occident
Dezvăluirile vin într-un context de intensificare a tensiunilor digitale între Occident și China. Statele Unite și Uniunea Europeană investighează modul în care TikTok administrează datele utilizatorilor. În SUA, Congresul a votat o lege care impune ByteDance să vândă TikTok, din cauza îngrijorărilor privind spionajul chinez.
Oficiali americani au acuzat aplicația că reprezintă o unealtă a propagării influenței chineze. Mai mulți foști angajați ai companiei au dezvăluit colectarea de opinii privitoare la subiecte sensibile, cum ar fi religia sau avortul, și posibilitatea accesării acestor date din Beijing.
Europa ia măsuri ferme
În Europa, autoritățile se arată din ce în ce mai îngrijorate. Comisia Europeană, Parlamentul European și Consiliul UE au interzis accesul la TikTok pe dispozitivele de serviciu. Similar, Franța a aplicat restricții similare pentru funcționarii publici.
Senatul francez a propus interzicerea completă a aplicației, iar în 2023 a fost demarată o anchetă europeană cu privire la protecția minorilor pe TikTok. Aplicația TikTok Lite a fost criticată pentru potențialul ridicat de dependență.
TikTok contestă amenda de 530 de milioane de euro, dar se confruntă cu presiuni fără precedent în Occident. Compania susține că protejează datele europene și nu colaborează cu autoritățile chineze. Însă, pentru unii analiști, stocarea datelor în China, chiar și pentru o perioadă limitată, constituie un semnal de alarmă geopolitic.