Nave de pescuit, Canalul Mânecii. Fotografie: Carolyn Clarke / Alamy / Alamy / Profimedia
Uniunea Europeană și Regatul Unit au ajuns la un acord pentru simplificarea procedurilor vamale privind produsele alimentare. Această decizie urmărește să stimuleze comerțul și a fost bine primită de majoritatea comercianților, cu excepția pescarilor britanici, care au criticat vehement acest acord, potrivit agenției Reuters.
Marea Britanie și UE au convenit luni să reducă birocrația și controalele vamale pentru produsele alimentare, menținând în același timp normele de calitate. Acest acord face parte dintr-o redefinire a relațiilor dintre cele două părți. Cu toate acestea, Regatul Unit a făcut concesii în privința drepturilor de pescuit: ambele părți au convenit asupra unui acces reciproc pentru navele de pescuit din Marea Britanie și din UE în apele fiecăreia dintre ele, pe o perioadă de 12 ani.
După retragerea Marii Britanii din piața unică a UE în 2021, UE a aplicat noi reguli, generând întârzieri în porturi și obligând unii exportatori britanici să renunțe la piața europeană.
Federația Industriei Alimentare și a Băuturilor a anunțat că exporturile britanice de produse alimentare și băuturi către Europa au scăzut cu o treime în perioada 2019-prezent.
„O situație dezastruoasă”
Regatul Unit a implementat treptat noile reguli vamale post-Brexit, începând cu ianuarie anul trecut. Andreas Georghiou, importator de la mici producători din Franța, Italia, Spania și Grecia pentru magazinul său din sud-vestul Londrei, a declarat că anii de după Brexit au fost „lungi și dificili”, dar că speră la îmbunătățiri.
„A fost un adevărat haos”, a declarat el pentru Reuters. „Acest acord va ajuta în mod cert companiile mici”, a adăugat el, precizând că măsura va susține antreprenorii afectați de taxele crescute.
Georghiou a mai afirmat că unii producători europeni, care au renunțat la exporturile în Marea Britanie, ar putea relua activitatea.
Yvonne Yeoh, directoare de vânzări la Neal’s Yard Dairy, un comerciant și distribuitor de brânzeturi britanice care exportă în UE de 30 de ani, a exprimat speranțe pentru reducerea costurilor și accelerarea livrărilor.
Ea a menționat că, din cauza Brexitului, costurile interne au crescut de două ori, cele externe de transport s-au triplat, iar timpul de livrare a crescut de trei ori.
Marii comercianți britanici au salutat acordul. Alex Freudmann, directorul diviziei de produse alimentare de la Marks & Spencer, a declarat că acordul va elimina „birocrația inutilă”.
Helen Dickinson, directoarea executivă a British Retail Consortium, care reprezintă marile lanțuri de supermarketuri precum Tesco și Sainsbury’s, a afirmat că acest acord va oferi o mai mare stabilitate în lanțurile de aprovizionare din domeniu.
Totuși, acordul privind pescuitul – o concesie considerată esențială pentru alte aspecte ale acordului – a fost puternic criticat de industria pescuitului. Aceștia au declarat că interesele lor au fost sacrificate pentru alte avantaje.
Elspeth Macdonald, directoarea Federației Pescarilor Scoțieni, a catalogat acordul drept „o tragedie” și „o trădare”.