Un șofer a raportat o infracțiune la un birou al șerifului din Maryland, la data de 16 aprilie. Acesta a declarat că a fost victima unui furt, implicând un camion încărcat cu marfă, potrivit unui articol publicat de Washington Post.
„Așadar, au furat întreaga marfă?”, a întrebat un dispecer.
„Au luat doar încărcătura”, a răspuns șoferul. Acesta a estimat valoarea mărfurilor furate la aproximativ 100.000 de dolari.
Dispecerul a întrebat ce anume a fost furat. Apelantul a ezitat.
„Au luat… practic… o remorcă întreagă plină cu ouă”. Transportul se îndrepta spre Florida din Maryland, conținând 280.000 de ouă maronii, de dimensiuni mari și foarte mari.
Aceste ouă aparțineau companiei Cal-Maine Foods, considerată lider în furnizarea de ouă. Aproximativ 1 din 5 ouă vândute în America sunt produse de găinile Cal-Maine. Acestea se găsesc pe rafturile magazinelor alimentare precum Walmart, Costco și altele, sub mărci precum Eggland’s Best, Land O’Lakes și diverse mărci generice.
Cal-Maine a devenit un important furnizor de ouă, deși numele companiei este adesea necunoscut consumatorilor. Dar, după furtul din aprilie, situația s-a schimbat.
Criza ouălor din America
Un val de gripă aviară în timpul iernii a dus la lipsa de ouă de pe rafturi și la o creștere semnificativă a prețurilor. În timpul mandatului său, președintele Donald Trump a folosit frecvent cuvântul „ouă” în discursul public.
Furtul de ouă, o problemă tot mai mare
Odată cu creșterea prețurilor, au fost raportate furturi de ouă din diverse locații. Doi indivizi au fost filmați furând mai mult de 500 de ouă dintr-o cafenea din Seattle. Un camion încărcat cu ouă a fost furat de la o fermă ecologică din Indiana. Agenții federali de la frontieră au confiscat ouă mai frecvent decât alte bunuri.
În februarie, a fost raportat furtul a aproximativ 100.000 de ouă ecologice din Pennsylvania, caz care nu a fost rezolvat.
Transportul de ouă furat de la ferma Cal-Maine din Maryland a fost de aproape trei ori mai mare.
Cal-Maine nu a făcut nicio declarație publică despre acest incident și nu a acordat interviuri presei.
Investigarea furtului
Investigatorii au descoperit că Cal-Maine a angajat o societate externă de transport pentru această livrare. Minh Dang, un broker din Florida, a fost implicat în această tranzacție.
Dang a contractat un camionagiu pe nume, spunând că verificase acreditările acestuia. A confirmat că încărcătura a fost livrată, conform promisiunii.
Însă, ulterior, Cal-Maine a contactat brokerul pentru a-l întreba despre ouă. După verificări, Dang a constatat că altcineva a scos ouăle din camion.
Pe 15 aprilie, Dang a trimis un e-mail cu amenințări de sancțiune pentru întârzieri. Camionagiul a cerut o plată de 7500 de dolari pentru recuperarea ouălor.
„Unde sunt ouăle mele?”
Dang a contactat camionagiul, insistând asupra găsirii ouălor. Camionagiul a povestit detaliile furtului.
Camionagiul a declarat că a preluat livrarea de ouă prin intermediul unui site online de joburi. A primit 1000 de dolari în avans, promițându-i-se alți 900 de dolari după livrare. Însă, destinatia ouălor nu a fost Florida, ci New York.
Șoferul a adormit
Camionagiul a fost redirecționat către New York, ajungând la o parcare unde cineva așteapta finalizarea descărcării. Epuizat, s-a culcat în camion şi a adormit.
Când s-a trezit, ouăle dispăruseră. Camionagiul a constatat că suma de 900 de dolari a fost virată în contul său, lucru care a spulberat suspiciunile sale inițiale.
După două luni, suspecții rămân neprinși.
Experții în transporturi estimeaza că furtul de identități și alte metode sunt utilizate de grupurile infracționale pentru a fura marfă.
Un ultim mesaj
Camionagiul a primit un mesaj de la escroc, recunoscând implicarea acestuia. Camionagiul a declarat că escrocul a spus: „Fiecare trebuie să facă ce trebuie să facă pentru a-și întreține familiile.” Detectivii cred că escrocul a folosit o identitate falsă.
Prețul ouălor este cu 69% mai mare decât acum un an, dar mai mic decât în martie.