În acest articol, împărtășesc câteva obiective vizitate alături de soția mea în august 1997.
Sala Independenței/Independence Hall este o clădire construită între 1732 și 1735, după planurile arhitecților Edmund Wooley și Andrew Hamilton. Zidurile sale, în stil georgian, sunt din cărămidă roșie. Clădirea a avut două aripi laterale care au fost demolate în 1811 și 1812. În centrul edificiului se află un turn cu ceas.
În acea clădire istorică a fost prezentată „Declarația de Independență” la 4 iulie 1776, document considerat actul de naștere al Statelor Unite ale Americii (SUA). Documentul a fost conceput de Thomas Jefferson. Data de 4 iulie a devenit ulterior Ziua Națională a SUA. În această sală emblematică s-au reunit reprezentanții celor 13 colonii engleze din America de Nord (New Hampshire, Massachusetts, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Rhode Island, Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina, Georgia) care și-au afirmat independența față de Anglia și au respins pretențiile de dominație ale acesteia.
Conflictul dintre coloniști și metropola lor, Anglia, a izbucnit pe fondul nemulțumirilor față de politicile britanice din 1774, culminând cu „Partida de ceai de la Boston”.
„Declarația de Independență”, cu o influență profundă asupra evoluției ulterioare a SUA și a mișcărilor politice europene, a prezentat principiile egalității între state și oameni, dreptului la rezistență împotriva opresiunii, precum și dreptul la libertate și la căutarea fericirii.
„Declarația” a marcat apariția unui nou stat independent pe harta mondială. Organizarea sa structurală a fost definitivată atunci când, în 1783, Anglia a recunoscut independența celor 13 colonii prin „Tratatul de la Versailles”. Pe baza „Declarației de Independență” a fost elaborată „Constituția Statelor Unite ale Americii” în 1787.
În acea sală istorică a fost depus și sicriul președintelui Abraham Lincoln, asasinat la 15 aprilie 1865. Pe lângă acest eveniment, peste 300.000 de persoane s-au închinat în fața sicriului, marcat de profundă emoție.
Clopotul Libertăţii/Liberty Bell a marcat citirea publică a „Declarației de Independență” la 8 iulie 1776. Clopotul are înscrisă următoarea inscripție: „Să vestiți libertatea în țară și pentru toți locuitorii ei!”.
Primăria, considerată cea mai înaltă construcție din piatră din lume (până la prăbușirea Mole Antonelliana din Torino), se ridică la 167 de metri. În vârful său se află statuia lui William Penn, fondatorul Philadelphiei. De pe platforma de observație a primăriei, la circa 152 de metri, se desfășoară o panoramă a orașului. Clădirea a fost proiectată de arhitectul scoțian John McArthur Jr. și construită între 1871 și 1901. Primăria are 700 de camere cu diverse funcții.
În ciuda intenției de a deveni cel mai înalt edificiu, clădirea a fost depășită ulterior de Monumentul lui Washington și de Turnul Eiffel.
Poarta Prieteniei Chineze/Chinese Friendship Gate este un simbol al cooperării culturale dintre Philadelphia și Tianjin, orașul înfrățit din China. Construită în 1984, este prima poartă chinezească autentică. Având 88 de tone și 40 de metri înălțime, poarta prezintă culori și pictură tradiționale chinezești, inclusiv creaturi mitologice și modele grafice din dinastiile Ming și Qing. Cele patru caractere chinezești de pe poartă înseamnă „Philadelphia Chinatown”.
Academia de Arte Frumoase este o instituție de studiu prestigioasă și un muzeu renumit, cu colecții de picturi și sculpturi din secolele XIX și XX. În timpul vizitei noastre, academia găzduia o expoziție temporară cu opere ale lui Constantin Brâncuși. Construită între 1871 și 1876, de arhitecții Frank Furness și George Hewitt, clădirea îmbină mai multe stiluri arhitecturale (gotic, renascentist, victorian) și materiale (gresie roz, granit, cărămidă presată, teracotă, marmură). Aceasta este considerată o clădire frumoasă și impunătoare.
Banca Secundară, inaugurată în 1817, a funcționat ca bancă federală autorizată de Banca Centrală până în 1837. Clădirea, proiectată de William Strickland, este remarcată prin stilul renascentist de inspirație greacă, vizibil în ornamentele coloanelor.
Franklin Institute Science Museum, înființat în 1824, a avut un rol crucial în popularizarea ingineriei și tehnologiei. În 1884, muzeul a găzduit prima expoziție electrică internațională, iar în 1916, prima demonstrație publică a telefoniei transcontinentale.
Memorialul Național Benjamin Franklin, situat în „Memorial Hall” al institutului, prezintă statuia lui Benjamin Franklin (1706-1790), operă a sculptorului James Earle Fraser. Inaugurată în 1938, statuia cântărește 30 de tone și este realizată din marmură albă.
Închei acest articol cu o traducere a versurilor cântecului lui Bruce Springsteen, „Străzile din Philadelphia”:
(Versurile melodiei sunt inserate aici).
Spre deosebire de tristețea și anxietatea din cântec, noi am experimentat, plimbându-ne pe străzile liniștite ale Philadelphiei, profunde momente de meditație și recunoștință față de cei care și-au împlinit „Visul American” în secolul al XVIII-lea, în numele libertății, dreptății și umanismului.
Am scris aceste rânduri cu prilejul Zilei Naționale a Statelor Unite ale Americii.
Autor Dan Mihai Bârliba
