Centrul de Resurse pentru Afaceri și Drepturile Omului (BHRRC) a înregistrat 270 de acuzații de încălcări ale mediului și drepturilor omului în proiecte miniere de tranziție din 13 țări din Europa și Asia Centrală, în anul trecut, comparativ cu 92 în anul precedent.
Cererea de minerale, inclusiv cupru pentru cabluri și litiu pentru baterii, este prognozată să crească odată cu eforturile Europei de a găsi alternative la combustibilii fosili, care agravează schimbările climatice.
“Nu trebuie să alegem între progresele climatice și protecția oamenilor și a ecosistemelor”, a afirmat Ella Skybenko, cercetătoare la BHRRC și coautoare a raportului. “Putem realiza ambele obiective prin acțiuni inteligente, asigurându-ne că nici oamenii, nici mediul nu suportă costurile tranziției energetice din regiune.”
Acuzațiile, provenite din relatări publice ale mass-media și ONG-urilor, acoperă abuzurile din lanțul de aprovizionare minier, de la exploatarea și prelucrarea mineralelor până la topire și rafinare.
Țări cu acuzații
Cercetările au identificat acuzații de abuzuri în 13 din cele 23 de țări din Europa de Est și Asia Centrală studiate. Rusia a reprezentat 39% din acuzații, urmată de Ucraina și Kazahstan. Nu au fost înregistrate acuzații în țările membre UE analizate – Croația, Estonia, Letonia și Lituania – și nici în Moldova și Turkmenistan.
Studiul a arătat că încălcările sănătății și siguranței au reprezentat cea mai frecventă categorie de încălcări ale drepturilor omului la locul de muncă, urmate de decese și probleme de sănătate.
Raportul a identificat că încălcările standardelor de siguranță a mediului au reprezentat 38% din acuzații, urmate de poluarea aerului (27%) și poluarea solului și a apei (20% fiecare).
Situația ridică îngrijorări
Diego Francesco Marin, activist pentru resurse la Biroul European de Mediu, a comentat că contextul represiv pentru jurnaliști și ONG-uri din multe țări sugerează o subraportare semnificativă a datelor. El a descris concluziile ca fiind „extrem de îngrijorătoare”.
“Tendințele actuale și vocile tot mai sonore ale victimelor ar trebui să avertizeze băncile, guvernele și investitori interesați de oportunități din regiune”, a declarat Marin. “Situația actuală este deja extrem de îngrijorătoare; fără intervenții imediate, va continua să se înrăutățească pe măsură ce extracțiile miniere se extind.”
Eforturile UE de a exploata minerale critice pe teritoriul său, în ciuda sprijinului public pentru acțiunile climatice, întâmpină rezistență din partea grupurilor de mediu. Această tensiune a fost amplificată de îngrijorările legate de securitatea energetică în urma invaziei Rusiei în Ucraina, care a relevat dependența excesivă a Europei de gazul rusesc și dominația Chinei în lanțul de aprovizionare cu minerale critice.
Skybenko a adăugat: “Lucrătorii, comunitățile și apărătorii drepturilor omului se confruntă cu riscuri semnificative și crescânde, riscuri care par să fie ignorate pe măsură ce lumea se grăbește să asigure mineralele necesare tranziției urgente către energie curată.”