Ionel Relu, verișor al lui Ion Iliescu, s-a născut în Oltenița în 1951. Povestește că îl cunoaște pe Ion Iliescu „de la vârstă fragedă”.
„A fost un individ remarcabil, cu o cultură vastă. Unchiul meu a fost respectat de majoritatea oamenilor din Oltenița și din țară. Însă, cum este firesc, fiecare persoană are aspecte controversate. Dar, în mod cert, a respectat Constituția României. Cred că a fost singurul președinte care a respectat-o integral și a promovat dialogul cu toate formațiunile politice din țară. Să nu uităm de Pacea de la Snagov. S-au pus bazele integrării României în Uniunea Europeană și în Alianța Euroatlantică”, a declarat Ionel Relu.
Nu neagă faptul că unchiul său a comis greșeli, dar consideră că numai istoria va putea elibera un verdict obiectiv: „Însă, istoria va judeca aceste aspecte. În ceea ce privește decesul, îmi pare foarte rău. Este o pierdere considerabilă pentru România și pentru lumea culturală, pentru că a fost un om deosebit de cultivat și erudit.”, a adăugat Ionel Relu.
Ultima vizită a lui Iliescu în Oltenița, acum câțiva ani
Ionel Relu l-a văzut pe unchiul său ultima dată acum 7-8 ani, în timpul ultimei vizite a fostului președinte în Oltenița. L-a însoțit fostul consilier, Ionuț Vulpescu, și a mai poposit la restaurantul nepotului, la Modern.
„Am discutat despre familie, mama mea era încă în viață. Ne-am întâlnit înăuntru, era toamnă, nu puteam să stăm pe terasă. Am mâncat ciorbă de burtă și saramură de crap la cuptor. Se prepara cu foaie de copt…acum lucrurile au evoluat, nu se mai face așa. Se punea carton, se îmbiba cu mirodenii, cu ulei și se punea crapul, se punea alt carton și se introducea în cuptor sau convectomat.”, a povestit Ionel Relu.
La ultima vizită în Oltenița, Ion Iliescu a venit fără Nina Iliescu, din cauza unor probleme de sănătate preexistente.
Unchiul și nepotul au discutat despre familia lor. Ionel Relu menționează că nu a avut niciodată legături cu politica, iar Ion Iliescu „era sătul de politică” la acea vreme.
„A venit, a văzut locurile natale, s-a plimbat și a plecat. Cam așa a fost. Întotdeauna când a venit, nu a stat mai mult de o zi”, își amintește Ionel Relu.
Ionel Relu a menționat că nu va participa la înmormântare din motive medicale, deoarece este operat și are proteză la șold.
Însă, amintirile tatălui său, care a copilărit cu Ion Iliescu pe strada Lăutarilor, sunt vii: „Strada Lăutarilor era un loc deosebit. Atunci, cămășile lăutarilor erau albe, iar muzica începea seara. Ziua erau ocupați, seara mergeau și se distrau.. Apoi, Iliescu s-a mutat la București, pentru că liceul lui a fost acolo. Mai mult nu mai știu, nu mai am amintiri clare. Tata știa mai multe despre el”, a povestit Ionel Relu.
Întrebat dacă el sau tatăl său i-au solicitat vreodată ajutorul lui Ion Iliescu, Ionel Relu a spus că nu s-a întâmplat niciodată, deoarece „nu aveam nevoie”.
„Suntem oameni cu studii superioare și nu am avut niciodată probleme. Am intrat la facultate în 1970, am făcut facultăți adevărate, când erau 100 de locuri în toată țara. După facultate, am fost repartizat în Iași și mi-am transferat apoi activitatea aici, la Filatura Oltenița, și apoi la Combinatul de Porci din Ulmeni.”, a adăugat el.
Nu are alte informații despre membrii familiei fostului președinte. Ultima întâlnire a familiei a fost la înmormântarea fratelui acestuia, Eugen, decedat în Irak și înmormântat la Cimitirul Reînvierea din București.
Fostul președinte Ion Iliescu a încetat din viață marți, la vârsta de 95 de ani, după luni de internare medicală din cauza unei afecțiuni grave.