Catastrofa s-a produs în noaptea de miercuri spre joi, în nord-vestul Sri Lankăi, la una dintre cele mai izolate mănăstiri budiste din țară – Na Uyana Aranya Senasanaya.
Conform informațiilor oferite de forțele de ordine, un grup de 13 călugări se deplasau spre chilii de meditație, situate pe un versant montan, într-un vehicul improvizat, tras de un cablu metalic. Din păcate, cablul s-a rupt pe parcurs, iar vehiculul a căzut în prăpastie, lovindu-se violent de o formațiune lemnoasă.
„Erau 13 călugări în cabină. Doi au scăpat cu leziuni minore, însă alți patru se află în stare gravă”, a declarat un reprezentant al poliției pentru AFP, citat de o sursă locală. Printre cei șapte decedați se află și trei călugări din India, Rusia și România.
Supraîncărcarea și uzura – posibile cauze ale accidentului
Incidentul a avut loc în zona Nikaweratiya, la aproximativ 130 de kilometri nord-est de Colombo, într-o zonă izolată. Mănăstirea budistă Na Uyana este una dintre cele mai vechi și izolate comunități monahale din Sri Lanka, având sute de hectare de pădure, unde practicanții vin să petreacă luni sau ani în retragere.
Drumurile montane din regiunea monahală sunt dificile. La mănăstirea amplasată pe un versant abrupt, singura cale de acces este o scară extrem de lungă și o telecabină cu vagonet, folosită pentru transportul călugărilor și al proviziilor.
Autoritățile investighează cauza exactă a prăbușirii. Conform presei locale, vagonetul era posibil supraîncărcat și uzat, factori care au putut contribui la ruperea cablului.
Patru călugări luptă pentru viață
Având în vedere zona împădurită și relieful accidentat, echipele de salvare au întâmpinat dificultăți în acțiunile de salvare. Doi călugări au reușit să sară din cabină înainte de a cădea, suferind răni minore, iar alți patru – toți srilankezi, sunt grav răniți și au fost internați în stare critică.
Cel mai tânăr dintre călugării decedați avea doar 31 de ani și era originar din India, iar cel mai în vârstă avea 59 de ani.
Un călugăr român a decedat
Numele călugărului român decedat a fost făcut public de un site local din Sri Lanka, care îl identifică ca Ven. (n.r. venerabilul) Dhammarasī Thera, în vârstă de 48 de ani. „Thera” este un titlu onorific în tradiția budistă Theravāda, acordat călugărilor cu o experiență monahală de peste 10 ani. Cel mai probabil, Dhammarasī este numele spiritual adoptat în urma hirotonirii, nu numele său civil.
Tragedia evidențiază riscurile cu care se confruntă cei care aleg viața ascetică în medii extreme. Infrastructura precară și lipsa unor sisteme de transport sigure pot genera consecințe dramatice, chiar și în cazul unor dedicații impresionante.