Parbrizul unui avion al companiei United Airlines a fost lovit duminică în timpul unui zbor de la Denver la Los Angeles, în timp ce aeronava se afla la o altitudine de 11.000 de metri. Avionul, un model Boeing 737 MAX 8, a fost nevoit să execute o aterizare de urgență pe aeroportul Salt Lake City. Obiectul necunoscut a răspândit fragmente de sticlă în cabină, rănindu-l pe unul dintre cei doi piloți la braț, conform publicației Le Figaro.
„Zborul 1093 a aterizat în condiții de siguranță pe aeroportul Salt Lake City pentru verificarea daunelor la parbriz. O altă aeronavă a preluat pasagerii către Los Angeles, iar echipa noastră de întreținere verifică în prezent aeronava”, a afirmat compania aeriană după incident.
Deși inițial s-au avansat numeroase teorii, precum resturi spațiale sau un meteor, detaliile despre coliziune încep să se clarifice. Conform lui John Dean, cofondator și director executiv al companiei americane WindBorne, avionul a fost lovit, de fapt, de unul dintre baloanele sale meteorologice. Firma, care colaborează cu guvernul SUA și Administrația Federală a Aviației, operând o flotă de baloane ușoare pentru meteorologie, a deschis o anchetă în această privință.
„Da, cred că a fost un balon WindBorne (…) Sistemul este proiectat astfel încât să nu prezinte riscuri pentru viața umană în caz de impact, chiar și în cel mai rău scenariu. Acest lucru respectă limitele de greutate impuse de FAA (…) Sunt surprins să văd fracturarea internă a parbrizului. Consider acest aspect extrem de alarmant și inacceptabil în cazul unui impact, indiferent de reglementările oficiale. A rănit un pilot, ceea ce nu pot tolera în niciun fel”, a declarat John Dean.
Ipoteza unui balon meteorologic pare să câștige teren, însă concluziile oficiale ale anchetei preliminare a autorităților americane vor fi disponibile în următoarele săptămâni.