Problema fundamentală nu este lipsa resurselor financiare, ci o criză profundă a relațiilor interumane, aproape jumătate dintre polonezii sub 30 de ani fiind singuri, iar tinerii având dificultăți în formarea unor cupluri stabile.
În 2015, Polonia înregistra o rată a natalității de 1,3 copii pe femeie. La un deceniu distanță, în pofida măsurilor economice adoptate, situația s-a deteriorat. În 2024, rata a coborât la 1,1 copii pe femeie, iar în 2025 se estimează că va ajunge la 1,05, plasând Polonia, alături de Ucraina afectată de conflictul armat, în topul țărilor cu cea mai scăzută fertilitate din lume.
Pe parcursul aceleiași perioade, populația țării a scăzut cu 1,5 milioane de locuitori, iar în registrul demografic au apărut un million de gospodării formate dintr-o singură persoană.
De la căderea regimului comunist, dezvoltarea economică a Poloniei a fost remarcabilă. Produsul intern brut pe cap de locuitor a crescut de opt ori din 1990. Rata șomajului a coborât de la 20% în 2002 la 2,8%, fiind una dintre cele mai scăzute din Uniunea Europeană. Veniturile populației s-au mai mult decât dublat. S-au înmulțit investițiile în unități de îngrijire și creșe. Statul acordă familiilor 800 de zloți lunar pentru fiecare copil prin programul „800 Plus”.
Totuși, nicio măsură financiară nu a reușit să încetinească declinul demografic.
Anna Gromada, specialist în politici demografice, care a consiliat președintele Poloniei în 2015, afirmă că problema reală nu constă în aspecte economice, ci în relațiile umane. Aproximativ jumătate dintre polonezii sub 30 de ani sunt singuri, iar o cincime se află într-o relație, dar locuiesc separat. Generația între 18 și 24 de ani se simte mai izolată social decât persoanele peste 75 de ani, conform The Guardian.
În 2024, aproape 40% dintre tineri au declarat că nu au avut relații intime de cel puțin un an. Doar 9% dintre cuplurile tinere s-au întâlnit efectiv online, deși șapte din zece au încercat aplicații de dating. Abstinența devine, de asemenea, o problemă politică, bărbații de dreapta și femeile de stânga fiind cei mai predispuși la inactivitate sexuală.
Specialistul identifică trei factori care au generat această criză în Polonia și alte țări postcomuniste.
Primul factor este ritmul alert al schimbărilor sociale și economice. Rapiditatea transformărilor a condus la situația în care părinții nu mai pot fi modele pentru tineri. Pentru mulți adolescenți, maturitatea nu mai înseamnă să învețe de la părinți, ci să le explice ei lumii noi. Bunica Annei Gromada, care a părăsit școala la 10 ani, a sfătuit-o să renunțe la studiile din Cambridge pentru a nu-și pierde partenerul. Mama sa, una dintre primele asistente medicale cu studii superioare din oraș, a încurajat-o să continue, dar i-a recomandat să evite împrumuturile studențești în Marea Britanie, susținând că a trăi cu datorii este greșit, deși aceste împrumuturi reprezintă fundamentul noii economii.
Al doilea factor este moștenirea comunistă, care a generat un paradox al egalității. Polonia rămâne atât mai egalitară, cât și mai inegalitară din punct de vedere de gen decât Occidentul. Regimul comunist a promovat participarea integrală a femeilor pe piața muncii. Polonia are unele dintre cele mai mici diferențe salariale între sexe din Uniunea Europeană. Femeile obțin două din trei diplome universitare. Cu toate acestea, în viața privată, în căsătorie, în lucrul domestic și în creșterea copiilor, normele conservatoare persistă. Când femeile caută parteneri cu statut egal sau superior, cifrele nu mai reflectă această realitate.
Al treilea factor este explozia serviciilor de psihoterapie ca element cultural nou. În ultimul deceniu, solicitările pentru consiliere psihologică în sistemul public au crescut cu 145%. Furnizorii privați de servicii psihologice își afișează rate de creștere în creștere spectaculoasă. Tinerii, în special femeile, sunt experți în limbajul auto-îngrijirii, nevoilor și limitărilor, comunicând cu bărbații în termeni de responsabilități, norme și așteptări sociale. 22% dintre polonezii care s-au adresat unui psiholog în ultimii cinci ani sunt în mod disproporționat tineri, necăsătoriți și femei.
Migrația internă a tensionat distribuția demografică. În cele mai mari metropole ale Poloniei, precum Varșovia, Łódź și Cracovia, raportul este de cel puțin 110 femei la 100 de bărbați. Bărbații preferă orașele mai mici, departe de noile centre economice și sociale.
Familia, considerată anterior nucleul solid al societății poloneze, a suferit transformări radicale. La căderea Zidului Berlinului, mai puțin de 6% dintre copii se nășteau în afara căsătoriei, fiind de aproape cinci ori mai puțini decât în Regatul Unit. În timp, mulți adulți au ales distanța în locul responsabilității. Se estimează că până la 25% dintre polonezii sub 45 de ani nu au contact cu tatăl lor, iar până la 1 din 13 nu este în legătură cu mama sa. Lipsa modelelor parentale face ca adoptarea calitativă a rolului de părinte să fie o provocare majoră.
Insuficiența natalității din Polonia nu poate fi corectată exclusiv prin stimulente financiare, credite ipotecare ieftine sau subvenții pentru creșe, concluzionează Anna Gromada. Mai importantă decât dorința de a avea copii este abilitatea de a construi o viață de cuplu stabilă și împlinită.
