Secțiile de votare se deschid la ora 11:00 și se închid la ora 20:00, înscriindu-se peste 8,7 milioane de cetățeni pe listele electorale, conform agenției de presă. La alegerile anterioare, participarea la vot a depășit ușor pragul de 50%.
În vârstă de 83 de ani, Ouattara candidează pentru al patrulea mandat consecutiv și este considerat favorit clar în fața celor patru contracandidați: Simone Gbagbo, fostă primă doamnă, Jean-Louis Billon, fost ministru al Comerțului, și alți doi politicieni locali. Formațiunea politică deține deja 169 dintre cele 255 de locuri din Parlament, asigurând o majoritate confortabilă.
Ouattara, fost director general adjunct al Fondului Monetar Internațional, este creditat cu redresarea economiei ivoriene după conflictele civile, prin investiții extinse în infrastructură și agricultură. Economia a avut o creștere medie de aproximativ 6% anual, însă peste 37% din populație trăiește încă în sărăcie, iar rata șomajului în rândul tinerilor rămâne ridicată.
La ultimul său miting electoral din Abidjan, Ouattara le-a transmis susținătorilor dorința de a continua pe drumul dezvoltării: „Am realizat o creștere semnificativă, dar trebuie să mergem mai departe”.
Campania electorală a fost totodată marcată de tensiuni și demonstrații, după ce candidaturi importante – printre care cea a fostului președinte Laurent Gbagbo și a bancherului Tidjane Thiam – au fost respinse de autoritățile electorale. Susținătorii acestora au organizat manifestații în diverse orașe, soldate cu sute de arestări și zeci de condamnări.
Situația a readus în discuție traumele crizelor post-electorale din trecut, în special cele din 2010-2011, când peste 3.000 de persoane și-au pierdut viața, și cele din 2020, care au provocat aproape 100 de decese.
Guvernul a anunțat mobilizarea a peste 40.000 de membri ai structurilor de ordine pentru asigurarea unui proces electoral sigur și ordonat.
Lideri africani cu cele mai îndelungate mandate
Dacă va câștiga, Ouattara se va alătura grupului de conducători africani cu cele mai îndelungate perioade de mandat, precum Paul Biya (Camerun, 92 de ani) și Yoweri Museveni (Uganda, 81 de ani), într-un continent unde conducerea este în continuare dominată de politicieni veterani, în ciuda faptului că populația este unul dintre cele mai tinere din lume.
Rezultatele preliminare urmează să fie anunțate în zilele următoare, sub supravegherea strictă a observatorilor internaționali care monitorizează procesul pentru a evalua corectitudinea și transparența alegerilor.
