Invitată în emisiunea „Ai aflat! Cu Ionuț Cristache”, Gabriela Firea a explicat motivul pentru care a absentat de la sfințirea Catedralei Neamțului, deși în mandatul său a fost alocată cea mai mare sumă pentru construcția monumentului. În comparație, Nicușor Dan a participat la inaugurare și a ținut un discurs, deși în mandatul său de primar finanțarea edificiului a fost suspendată.
„A fost o mustrare să observ cum cei care aruncau cu pietre au participat la eveniment. Dacă aș fi criticat construcția, probabil că nu aș fi fost în stare să particip. Simțeam că icoanele se vor prăbuși peste mine”, a afirmat Firea, în direct la „Ai aflat! Cu Ionuț Cristache”, emisiune transmisă de Gândul.
Gabriela Firea a fost edilul care a susținut cu fonduri considerabile realizarea Catedralei Naționale. În timp ce Patriarhul Ecumenic și mii de credincioși se adunau pentru slujba de sfințire, Gabriela Firea a vizitat o mănăstire.
„Am primit invitații atât eu, cât și soțul meu. Voi merge la biserică ca un credincios, pentru a mulțumi și a se ruga. Nu particip la slujbă pentru un spectacol. Gândindu-mă la acest aspect, am decis să nu confirm participarea, deoarece aceasta ar fi fost o formă de recompensă. Încă mi se pare ciudat modul în care am primit invitațiile.”
„Presupun că am fost primar general și am propus alocarea unor resurse – și nu puține – pentru Catedrală, în jur de 15 milioane de euro, în mandatul meu. Dacă aș fi acceptat invitația la locurile speciale, înseamnă că aș fi acceptat o recompensă, stând într-o zonă rezervată și nu printre credincioși. Cu siguranță voi participa, dar ca un simplu credincios, cu scopul de a fi în biserică, nu pentru a fi în lumina reflectoarelor alături de oficiali”, a mai precizat Firea.
În perioada mandatului său, Primăria Capitalei a fost unul dintre cei mai mari susținători ai proiectului Catedralei Naționale și a investit sume importante pentru continuarea lucrărilor. Ea a fost, practic, politicianul care a alocat cel mai mult pentru acest simbol al credinței românești. În semn de apreciere, Patriarhul Daniel i-a oferit în 2018 o machetă de cristal a catedralei, iar Primăria a semnat o nouă convenție de sprijin în valoare de zece milioane de lei pentru finalizarea construcției. Gabriela Firea a abordat și criticile primite atunci când a alocat fonduri pentru Catedrala Națională.
„Nu pot să nu mă gândesc la multiplele critici din timpul propunerilor mele în Consiliul General referitoare la acele sume și cât de dur am fost atacată. A fost și un subiect de campanie. Banii pentru spitale, cei investiți în mandatul meu, nu s-au mai alocat – cei care cunosc pot verifica cifrele la Primărie și la Ministerul Finanțelor.”
„A fost dureros să văd cum cei care pe atunci aruncau cu pietre au participat la eveniment. Dacă aș fi criticat construcția, probabil că nu aș fi avut curajul să merg. Simțeam că icoanele se vor prăbuși peste mine.”
„Totuși, consider că este o minune divină faptul că cei care anterior se opuneau alocărilor ajung acum să le considere naturale. Sper ca, de acum înainte, să își schimbe perspectiva, evitând criticile nejustificate pentru proiectele de construcție. Să gândească în avantajul țării și al orașului.”
