Lansarea a fost amânată cu patru zile din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile. Joi, a suferit încă două întârzieri.
Pe bord se aflau doi sateliți identici explorați pentru Marte, denumiți Escapade. Aceștia se îndreaptă în prezent spre Planeta Roșie și vor ajunge acolo în anul 2027.
Un succes major al companiei a reprezentat recuperarea propulsorului reutilizabil din prima etapă a rachetei. Aceasta reprezintă o realizare semnificativă în competiția spațială cu SpaceX, conform SkyNews.
Este doar al doilea zbor pentru acest tip de rachetă, aparținând companiei fondată de Jeff Bezos, magnatul din domeniul comerțului online.
Racheta s-a îndreptat către Atlantic, unde s-a despărțit în două trepte.
Zborul inaugural din ianuarie a transportat un prototip de satelit pe orbită, însă nu a reușit să aterizeze treapta de propulsie.
Recuperarea treptei de propulsie este crucială pentru reciclare și reducerea costurilor. SpaceX a atins deja această performanță cu rachete similare, în timp ce Blue Origin a reușit această realizare doar cu modele mai mici. Pentru a susține misiuni științifice constante pentru NASA, acest progres reprezintă un pas important.
Racheta, denumită după astronautul american John Glenn, are o greutate de aproximativ 20 de camioane. Ea poate transporta în spațiu o încărcătură de 45 de tone metrice.
Cu o înălțime de 98 metri și o lățime de 7 metri, racheta este mai mare decât majoritatea rachetelor, dar nu la fel de mare ca Starship de la SpaceX sau Saturn V, care a efectuat misiuni lunare cu oameni la bord.
Între timp, misiunea Escapade a NASA cuprinde două nave spațiale identice, denumite Blue și Gold. Aceste sonde vor studia modul în care vântul solar interacționează cu mediul magnetic al planetei Marte și vor analiza impactul acestui fenomen asupra atmosferei planetei.