Avertismentul vine în urma deciziei procurorilor de a renunța la procesul a doi cetățeni britanici acuzați de spionaj pentru China în septembrie, deoarece, conform acestora, guvernul britanic nu a furnizat suficiente dovezi pentru a demonstra că China reprezintă o amenințare la adresa securității naționale.
Lindsay Hoyle, președintele Camerei Comunelor, și colegul său din Camera Lorzilor au emis o nouă „alertă de spionaj” provenită din serviciile de securitate, pentru a avertiza asupra riscului reprezentat de spionii chinezi.
Hoyle a menționat că Ministerul Securității de Stat din China „contactează activ persoane din comunitatea noastră” și că intenționează să „colecteze informații și să stabilească relații pe termen lung, utilizând platforme de networking profesional, agenți de recrutare și consultanți care acționează în numele său”.
El a atras atenția asupra faptului că două persoane sunt cunoscute pentru utilizarea LinkedIn în scopul de a realiza „activități de colectare de informații la scară largă în beneficiul” guvernului chinez.
Reprezentanța diplomatică a Chinei la Londra nu a răspuns solicitărilor de comentarii.
Avertismentul a fost emis după ce MI5 a anunțat în octombrie că spionii chinezi postează anunțuri false de recrutare pentru a atrage specialiști britanici să transmită informații.
MI5 a menționat că mii de anunțuri suspecte de angajare au fost publicate pe platforme online de recrutare.
Ken McCallum, directorul general al MI5, a subliniat într-un discurs că spionii chinezi reprezintă o amenințare zilnică pentru securitatea națională.
În ianuarie 2022, MI5 a emis o alertă referitoare la avocata Christine Lee, acuzând-o de implicare în activități de interferență politică în Regatul Unit în numele Partidului Comunist Chinez, aflat la conducere. Lee a intentat ulterior un proces împotriva MI5 pentru a-și restabili reputația, însă a fost respins în instanță.