Pentru mai mult de o oră, toate operațiunile au fost suspendate pe aeroport din cauza baloanelor lansate de traficanți de țigări, care au fost din nou detectate pe radare.
Conform autorităților lituaniene, incidentul s-a produs la câteva ore după redeschiderea punctelor de trecere a frontierei cu Belarus. Acestea au fost închise luna trecută din cauza perturbărilor aeriene cauzate de baloanele meteorologice provenite din aceeași țară.
Aeroport vizat de atacuri hibride
Guvernul afirmă că baloanele sunt utilizate de rețelele de contrabandă cu țigări, fiind acuzată Belarus-ul că tolerează aceste activități. Oficialii Centrului Național pentru managementul crizelor din Lituania au catalogat această practică drept o formă de „atac hibrid”.
„Dacă astfel de atacuri hibride continuă, toate punctele de trecere a frontierei ar putea fi din nou închise”, a avertizat un purtător de cuvânt al prim-ministrului lituanian Inga Ruginiene, citat de Reuters.
Lukașenko neagă acuzațiile
Președintele belarus Aleksandr Lukașenko a respins acuzațiile, calificând închiderea frontierei drept o „înșelătorie nebună”. El susține că Occidentul poartă un „război hibrid împotriva Belarusului și Rusiei”.
De la începutul anului 2023, autoritățile lituaniene au raportat tot mai multe baloane care traversează frontiera cu Belarus. În toate cazurile, acestea au fost utilizate pentru transportul de țigări de contrabandă. La începutul lunii octombrie, zborurile de pe aeroportul din Vilnius au fost perturbate în două nopți consecutive, iar traficul aerian a fost suspendat timp de șase ore. Au fost anulate patru curse și alte șapte au fost deviate.
Înainte de acest incident, numărul raportărilor privind astfel de intervenții aeriene a scăzut în ultimele săptămâni, au menționat autoritățile locale.
Lituania, parte a Uniunii Europene și NATO, se afla pe flancul estic al alianței occidentale. Țara are graniță cu exclava rusă Kaliningrad și cu Belarus, un aliat al Rusiei.