Papa Leon al XIV-lea a vizitat celebrul Complex Religios Moscheea Albastră din Istanbul, aflat în Turcia.
Petrecând aici 20 de minute, potrivit mass-mediei internaționale, nu s-a rugat, spre deosebire de predecesorii săi, Papa Benedict al XVI-lea și Papa Francisc.
În schimb, l-a ascultat pe Askin Musa Tunca, muezinul moscheii, care încheamă apelul la rugăciune de cinci ori pe zi.
Acesta i-a oferit explicații despre construcția, arhitectura și ritualurile de rugăciune ale musulmanilor, iar Papa i-a adresat întrebări.
„Este în regulă, doar am dorit să văd moscheea”
Ulterior, Tunca a declarat pentru jurnaliști că moscheea reprezintă „locul lui Allah – nu este al meu, nici al vostru”, și astfel a sugerat Papei Leon că poate să se roage dacă dorește.
Papa Leon a răspuns: „Este în regulă, doar am dorit să văd moscheea”.
Reporteri l-au întrebat pe Tunca dacă Papa s-a rugat, iar acesta a comentat: „Poate pe sine, nu pot să spun sigur”.
Incidentul, foarte discutat, a determinat reacția oficială a Biroului de Presă al Vaticanului pentru clarificări.
Peste 21.000 de plăci decorative albastre
Conform unui comunicat oficial al Vaticanului, Papa Leon a vizitat moscheea în spirit de reflecție și ascultare atentă, având profund respect pentru loc și pentru credința enoriașilor care se roagă acolo.
După ritual, Papa Leon și-a descălțat pantofii în curtea moscheii, înainte de a intra în interior în șosete albe, fotografiile fiind realizate de presa internațională prezentă.
Inițial denumită Moscheea „Sultan Ahmed”, această clădire religioasă musulmană a fost finalizată în 1617 și poartă numele de Moscheea Albastră datorită celor peste 21.000 de plăci ceramice albastre, care împodobesc pereții, arcadele și cupolele.
Plăcile provin din Iznik, fosta Niceea, loc pe care Papa Leon îl vizitase cu o zi înainte.
„Puteți rămâne aici, nu e nevoie să ieșiți”
La ieșirea din moschee, Papa Leon a observat o ușă cu semnul „ieșire interzisă”. A întrebat muezinul de ce ieșeau pe acea ușă, iar acesta a explicat că era doar o indicație pentru turiști, adăugând cu umor că, dacă Papa prefera, „nu trebuie să plecați, puteți rămâne aici”.
Vizita Papei Leon la Moscheea Albastră vine după ce predecesorii săi, Papa Benedict al XVI-lea în 2006 și Papa Francisc în 2015, au mai trecut pragul acestei locații sacre.
Papa Leon și muezinul Tunca au realizat un moment de reculegere în fața mihrab-ului, care indică direcția spre orașul sfânt islamic, Mecca.
Primul pontif care a vizitat moscheea a fost Papa Ioan Paul al II-lea, în 2001, la moscheea din Damas.
La sfârșitul lunii octombrie, Papa Leon a condus ceremonii la Vatican pentru celebrarea a 60 de ani de la promulgarea documentului Nostra Aetate, reafirmând respectul față de religia islamică, care venerază unicul Dumnezeu, viu, milostiv și atotputernic, creatorul cerului și pământului, și eforturile credincioșilor musulmani de a se supune în întregime voinței divine.