Podul Seto Ohashi reprezintă o infrastructură supraetajată care conectează cinci insule din Marea Interioară Seto, în Japonia. Proiectul, al cărui cost s-a ridicat la aproximativ șase miliarde de euro, a fost realizat în urmă cu peste patru decenii. Lucrările au început în 1978, urmând ca apoi să fie deschis pentru circulație în anul 1988. De la inaugurare, podul a facilitat transportul a milioane de pasageri peste Marea Interioară Seto în doar 20 de minute, comparativ cu peste o oră petrecută anterior în traversarea cu feribotul.
Podul supraetajat Seto Ohashi leagă insula Honshu, principalul centru insular al Japoniei, cu insula Shikoku, situată în Marea Interioară Seto. În afară de a fi o realizare inginerescă remarcabilă, această construcție a devenit o destinație turistică preferată, conform publicației specializate. Entuziaștii de poduri se adună la puncte de observare precum Parcul Memorial Seto Ohashi pentru a admira modul în care structura „se înalță atât spre cer, cât și spre orizont”, conform oficialilor de turism. Vizitele nocturne sunt populare datorită iluminatului spectaculos al podului odată cu apusul soarelui.
Statistici remarcabile
Din punct de vedere statistic, Seto Ohashi reprezintă o realizare excepțională. Are o lungime totală de 13,1 kilometri și două niveluri. Structura include două benzi de autostradă pe fiecare sens de circulație la nivelul superior și câte o linie de cale ferată în ambele direcții, situate la nivelul inferior.
Pentru construcție, au fost utilizate 3,646 milioane de metri cubi de beton și 705.000 de tone de oțel. Proiectul a implicat și riscuri umane, fiind înregistrate pierderi de vieți. În ciuda măsurilor de siguranță adoptate, 17 lucrători și-au pierdut viața în timpul celor zece ani de lucrări. Actualmente, Seto Ohashi se numără printre cele mai lungi poduri combinate feroviare și rutiere din lume.
Podul traversează cinci insule care sunt atractive din punct de vedere turistic. Aceste zone sunt recunoscute pentru livezile de portocali și lămâi, pentru comunitățile tradiționale, festivalurile de toamnă, preparatele cu tăiței și priveliștile impresionante ale munților.