Mama și cei doi pui ai săi, fotografiați de cercetători din Canada, FOTO: / AFP / Profimedia Images
Cercetătorii care urmăresc urșii polar din zonele sălbatice ale nordului Canadei au fost martorii unui eveniment extrem de rar: o ursoaică a adoptat un pui care nu era al ei din punct de vedere biologic, relatează BBC.
Ursoaica, în vârstă de cinci ani, împreună cu puii săi, de aproximativ 10–11 luni, au fost observați și surprinși pe cameră în timpul migratiei anuale a urșilor polari pe litoralul vestic al Golfului Hudson, în apropiere de Churchill, un oraș cunoscut pentru populația sa de urși polari din apropiere.
„Este o situație neobișnuită”, a declarat Alyssa McCall, cercetătoare la Polar Bears International, într-un videoclip. „Nu știm exact motivul pentru care se întâmplă acest lucru… dar știm că nu este o practică frecventă”, a subliniat ea.
Cercetătorii susțin că acesta este doar al 13-lea caz de adopție cunoscut în cadrul celor 4.600 de urși monitorizați timp de aproape cincizeci de ani în această regiune.
Ursoaica a fost capturată pentru prima dată în primăvară, când a ieșit din bârlogul matern. La acea vreme, avea un singur pui, marcat pentru studiu.
În toamnă, a fost observată din nou, de data aceasta cu doi pui – cel marcat anterior și un alt pui fără marcaj. Cercetătorii încearcă să identifice mama biologică a celui din urmă pui, analizând probe genetice.
Cercetătorii afirmă că ambele pui ale ursoaicei sunt sănătoși
„Urșii au nevoie, în contextul schimbărilor climatice, de tot sprijinul posibil”, a spus Evan Richardson, specialist în urși polari la Environment and Climate Change Canada, într-o declarație video. „Dacă femelele pot să preia și să îngrijească un pui și să-l învățăm să înțarce, acest lucru este benefic pentru populația de urși din Churchill”, a adăugat el.
Urșii polari sălbatici au o probabilitate de doar 50% de a atinge maturitatea, însă prezența unei mame care îi îngrijește le crește semnificativ șansele de supraviețuire.
Cercetătorii au declarat că ambele pui ai ursoaicei par sănătoși și că este posibil ca aceștia să rămână alături de mamă până la vârsta de aproximativ doi ani și jumătate.
Ulterior, se planifică ca familia să se deplaseze spre gheața marină, unde puii vor învăța de la mama lor cum să vâneze foci și cum să supraviețuiască independent.
„Este simplu, dar reconfortant, să știi că urșii se îngrijesc reciproc”, a subliniat Richardson.