Il-yong Ju, care a reușit să evadeze din Coreea de Nord, a relatat modul în care se celebrează Crăciunul în țara unde această sărbătoare este interzisă. El a explicat că anumite familii, inclusiv a sa, riscau pedepse severe și împodobeau un brad în data de 25 decembrie, conform Sky News.
În multe națiuni, decorarea bradului reprezintă un ritual specific zilei de Crăciun. În Coreea de Nord, 25 decembrie este o zi obișnuită, deoarece această sărbătoare este interzisă. Totuși, în copilărie, Il-yong Ju a observat că în satul său din Coreea de Nord, pe 25 decembrie, se întâmplau anumite lucruri speciale. Bunicul său îl invita să taie un pin din pădure și apoi îl aducea acasă, iar ramurile erau împodobite cu mici bile de bumbac de către membrii familiei.
Atât minorul, cât și părinții săi, nu știau că aceste activități aveau legătură cu sărbătoarea Crăciunului.
„La mine acasă, sărbătoarea se manifesta simplu. Nu aveam cunoștințe despre semnificația zilei, ci doar tatăl meu ne solicita să facem aceste pregătiri în fiecare 25 decembrie. Bunicul ne explica că, în alte țări, în afară de Coreea de Nord, se decorează astfel de brazi și se celebrează această zi”, a explicat Ju.
Nemaiștiind originea tradiției, familia sa expunea bradul vizibil. Vecinii îl numeau „yolka”, o expresie folosită pentru un brad montat pentru a marca începutul noii perioade.
Deoarece creștinismul era reprimat în Coreea de Nord, nimeni nu cunoștea adevăratele rădăcini ale acestui obicei. Astfel, familia nu a fost denunțată autorităților și nu a suferit consecințe negative.
„A fost posibil deoarece satul meu era foarte mic… avea doar 30 de gospodării și era izolat de orașul principal”, a declarat Ju.
O emisiune radio interzisă
Transmisiunile radio clandestine din străinătate i-au ajutat pe Ju și pe părinții săi să descopere semnificația Crăciunului și ceea ce se întâmplă în lumea largă. Deși era extrem de periculos, ascultau un post creștin din Coreea de Sud, care putea fi recepționat dimineața devreme, fiind ascuns sub o pătură pentru a nu fi detectat.
Oficialii statului interveneau fără avertisment, percheziționând locuințele pentru a verifica pe ce frecvențe se ascultau radiourile. Persoanele surprinse ascultând posturi din străinătate erau trimise în lagăre de muncă pe viață sau erau executate.
Această transmisie radio a avut un impact profund asupra destinului familiei lui Ju.
„Această emisiune radio a avut un efect puternic asupra familiei mele. A motivat pe tatăl meu să fugă din Coreea de Nord. El a evadat prima dată. După ce s-a stabilit în Coreea de Sud, a trimis un intermediar, iar eu, împreună cu mama și o soră, am evadat în octombrie 2009”, a explicat Ju.
În prezent, Ju locuiește în Seul, Republica Coreea, și este creștin practicant. În 2019, s-a întâlnit la Casa Albă cu Donald Trump, împărtășindu-i liderului SUA experiențele legate de persecuțiile din Coreea de Nord.