Decizia, motivată oficial ca fiind o „eroare administrativă”, a generat acuzații de mușamalizare și lipsă de transparență, conform unei investigații publicate de publicația The Guardian.
Documentele respective au fost inițial puse la dispoziția mass-media sub embargo și includeau stenograme guvernamentale din anii 2004–2005, care menționau cheltuielile de deplasare ale prințului Andrew în perioada în care acesta a reprezentat Regatul Unit în calitate de ambasador comercial.
Documente despre familia regală retrase în ultimul moment
Dosarele transmise către Arhivele Naționale includeau materiale despre decesul Dianei, Prințesă de Wales, precum și corespondență internă privind relațiile dintre Downing Street și Casa Regală. Printre acestea se afla și o scrisoare de scuze adresată Reginei Mamă, după ce o telegramă oficială de felicitare fusese formulată într-un mod considerat inadecvat.
Minutele retrase faceau referire la vizite oficiale ale prințului Andrew în China, Rusia, Asia de Sud-Est și Spania. Conform documentelor consultate de jurnaliști înainte de retragere, o modificare a regulamentelor ar fi putut determina transferul cheltuielilor de deplasare ale acestuia către Biroul Regal de Călătorii, ceea ce ar fi majorat bugetul cu aproximativ 90.000 de lire sterline.
Acuzații de lipsă de transparency ale administrației britanice
Cabinet Office a afirmat ulterior că documentele nu ar fi trebuit niciodată divulgate, invocând o „eroare administrativă”. Totuși, criticii susțin că retenția acestor documente evidențiază modul în care documentele referitoare la familia regală sunt, adesea, exceptate de la publicare conform Legii privind documentele publice.
Graham Smith, director executiv al organizației Republic, care militează pentru abolirea monarhiei, a afirmat că nu ar trebui să existe excepții pentru familia regală. El consideră că presiunea ar fi venit din partea Palatului, nu pentru a-i proteja exclusiv pe prințul Andrew, ci pentru a proteja instituția monarhiei.
Documente despre Diana și relațiile diplomatice, sub controlul guvernului britanic
Un set de documente privind decesul Dianei și organizarea funeraliilor a fost publicat anterior, în 2005, conform Legii privind libertatea informației.
Cu toate acestea, Downing Street a refuzat să divulge detalii despre o conversație dintre Tony Blair și președintele francez Jacques Chirac, motivând confidențialitatea discuției și lipsa interesului public pentru aceste detalii.