Claudette Colvin, pionieră în mișcarea pentru drepturile civile din Statele Unite și figură marcantă a luptei împotriva segregării rasiale, a încetat din viață marți, la vârsta de 86 de ani, conform agenției Reuters.
În anul 1955, la vârsta de doar 15 ani, a fost arestată după ce a refuzat să cedeze locul din autobuzul din Montgomery, Alabama, unei femei albe.
Gestul său, urmat de un act similar, manifestat după nouă luni, a contribuit la celebritatea lui Rosa Parks.
Deși numele ei a rămas mult timp în umbră, acțiunea Claudettei Colvin a avut un impact semnificativ în lupta pentru eliminarea segregării rasiale din întreaga lume.
D stylistul său a influențat lideri ai mișcării pentru drepturile civile și a stat la baza unui proces federal care, în final, a dus la abolirea segregării în transportul public din Statele Unite ale Americii.
Decesul a fost confirmat de Ashley Roseboro, reprezentant al familiei și al Fundației Claudette Colvin, și a avut loc în Texas, unde aceasta se afla sub tratament paliativ.
Un gest care a marcat istoria
În 1955, Claudette Colvin a sfidat regulile rasiale din autobuzelor orașului Montgomery. După ce șoferul i-a cerut să se ridice, adolescenta a refuzat și a rămas pe scaun până când poliția a intervenit și a escortat-o afară cu forța.
În declarațiile sale din instanță, ea a spus că lecțiile despre aboliționiștii anti-sclavie i-au oferit curaj și că „istoricitatea o ținea lipită de scaun”.
La scurt timp după incident, liderii mișcării pentru drepturile civile au ales-o pe Rosa Parks drept simbol al rezistenței, considerând-o o figură mai potrivită pentru mobilizarea publicului.
Rosa Parks, croitoreasă și activistă NAACP, a devenit imaginea boicotului autobuzelor din Montgomery, acțiune care l-a adus în prim-plan pe Martin Luther King Jr.
Potrivit lui Ashley Roseboro, diferențele de clasă socială și așa-numitul „colorism” au influențat această alegere de a desemna un reprezentant.
Claudette Colvin provenea dintr-o familie săracă și avea pielea mai deschisă, aspecte care au determinat evitarea ei ca figură publică în liderajul protestelor.
La aproape un an după arestare, ea a rămas însărcinată cu un bărbat căsătorit, după un episod pe care l-a descris ulterior drept viol.
Chiar și astfel, Colvin a jucat un rol esențial în procesul Browder v. Gayle, în calitate de reclamant și martor-cheie. Acest caz a condus la decizia istorică din 1956 a Curții Supreme din SUA, care a declarat neconstituțională segregarea rasială în transportul public.
După acea perioadă, Claudette Colvin a avut o viață discretă. A lucrat ca îngrijitoare și asistentă medicală și și-a crescut singură copiii.
Târziu, istoricii au început să analizeze și să evidențieze importanța rolului lui Colvin în primele etape ale luptei pentru drepturile civile.