Alunecarea de teren a avut loc în jurul orei 12:30, în cartierul Sante Croci. Ulterior, s-a extins către zonele Trappeto și via Popolo, pe versantul vestic al orașului. Solul s-a crăpat, asfaltul a suferit deformări, iar în unele zone terenul a cedat cu câțiva metri. Clădirile au suferit fisuri majore, iar unele au fost detunate împreună cu un tronson de drum pe care se aflau vehicule, conform Il Post.
„Toate locuințele situate la 50 – 70 de metri de marginea zonei de ruptură vor colapsa inevitabil”, a declarat Salvo Cocina, coordonatorul Serviciilor de Protecție Civilă din Sicilia. Din fericire, nu au fost raportate victime.
Drumuri blocate, acces restricționat
Două artere principale – drumurile județene 10 și 12 – care conecta Niscemi cu Caltagirone și Catania au fost închise. Singura rută disponibilă este drumul județean 11, ceea ce determină izolarea parțială a orașului.
Autoritățile regionale de intervenție sprijină persoanele evacuate, iar administrația locală a deschis sala sporturilor pentru cazare temporară. Majoritatea sinistraților au fost găzduiți de rude sau prieteni. Conform viceprimarului Pietro Stimolo, zonele cu risc maxim au fost evacuate în aproximativ două ore, însă evoluția fenomenului în zilele următoare rămâne incertă.
Niscemi, o localitate cu circa 25.000 de locuitori, se confruntă de mult timp cu probleme legate de stabilitatea solului. La 16 ianuarie, 35 de persoane au fost evacuate preventiv după ce terenul a alunecat spre valea râului Maroglio, afectând o stradă și rețele de utilități.
Poziționare compromisă și incidente similare
Orașul este construit pe un platou de nisip suprapus peste un strat de argilă. Supraîncălzirea în ultimele zile, cauzată de ciclonul „Harry”, a permis infiltrarea apei până la nivelul argilei, care devine alunecoasă și favorizează alunecările de teren. Urbanizarea excesivă în apropierea marginii platoului și lipsa unui sistem de drenaj eficient au amplificat riscul. În centrul istoric, pericolul hidrogeologic este la nivel extrem.
În 1997, o alunecare similară a distrus aproximativ 70 de case și a lasat o biserică suspendată pe marginea prăpastiei, devenind inutilizabilă. Ancheta de atunci a evidențiat autorizări de construcție emise în zone periculoase și deficiențe ale sistemului de gestionare a apelor pluviale. Din păcate, multe incidente nu au mai fost sancționate.
Actualmente, Niscemi se confruntă din nou cu efectele unui pericol cunoscut, dar niciodată complet eliminat.
