În timpul unei conferințe dedicate securității, desfășurată la Oslo, fostul commander al armatei Statelor Unite în Europa, Bren Hodges, a avertizat că „Rusia este implicată în mod direct în conflicte cu Europa, chiar dacă această realitate nu este recunoscută sau acceptată.”
El a subliniat că etichetarea acțiunilor Rusiei drept un „război hibrid” este înșelătoare, deoarece nu reflectă în mod corect amploarea agresiunilor Rusiei. În acest context, a adus în discuție actele de sabotaj din ultimii ani petrecute pe continent.
„Consider că termenul „zona gri” descrie mai precis situația, pentru că guvernele sunt ezitante sau nu doresc să recunoască: „Nu sunt sigur dacă o navă rusă a rupt cablurile de pe fundul Mării Baltice sau dintre noi și Svalbard, sau dacă drone rusești survolează și închid toate aeroporturile din Europa. (…) Suntem foarte naivi dacă credem că astfel de acțiuni nu sunt influențate de Rusia și de planurile Moscovei de a ne sustrage încrederea reciprocă”, a afirmat Bren Hodges în cadrul dezbaterii.
De asemenea, a avertizat că Moscova are ca scop ca europenii să „renunțe la sprijinul acordat Ucrainei” și că „până când nu vom aplica consecințe Rusiei pentru acțiunile sale, această situație va persista zilnic”, conform tabelului citat.
Ben Hodges a mai spus că Europa trebuie să ajute Ucraina pentru a-și asigura propria securitate și a reafirmat retorica fostului președinte Donald Trump referitoare la capacitatea Europei de a se apăra independent.
„Ce ar trebui să întreprindă Europa? În primul rând, să sprijine Ucraina. Cel mai eficient mod de a proteja Europa este să asigure continuarea eforturilor Ucrainei, pentru ca aceasta să poată învinge Rusia. În al doilea rând, cel mai probabil, este pentru prima dată când sunt de acord cu președintele Anton: Europa poate să se apere singură. Vă rog, nu mai plângeți. De ce se plâng atât de mult cei care întrebă: „Dacă SUA se retrage, ce vom face?” Ucraina, cu un sprijin minim, a reținut Rusia timp de 12 ani. De ce suntem atât de îngrijorați? Vă implor, nu lăsați SUA să plece”, a declarat Hodges.