Walt Disney a numit marți pe șeful diviziei de parcuri tematice, Josh D’Amaro, în poziția de CEO, încheind astfel o perioadă de incertitudine privind succesorul lui Bob Iger, recunoscut ca unul dintre cei mai influenți lideri din industrie, și plasând un veteran al companiei la conducere într-un context în care inteligența artificială și fuziunile majore transformă sectorul media, relatează Reuters.
D’Amaro, în vârstă de 54 de ani, va prelua conducerea de la Bob Iger, în vârstă de 74 de ani, în cadrul Adunării Anuale a Acționarilor din 18 martie. Iger, un lider iconic al Disney, a reconstruit compania prin achiziții ale studiourilor Pixar, Marvel, Lucasfilm și 21st Century Fox.
A condus gigantul de divertisment timp de 15 ani, până în 2020, când a fost înlocuit de Bob Chapek. Cu toate acestea, Consiliul de Administrație al Disney a solicitat revenirea sa în două ani, după o perioadă de turbulențe majore sub conducerea lui Chapek.
Succesiunea a fost o problemă constantă pentru Disney, compania amânând mutarea lui Iger chiar înainte de 2020.
Pentru a evita greșelile repetate, Disney l-a numit în 2024 pe veteranul James Gorman, fost executiv la Morgan Stanley, ca președinte al Consiliului, pentru a supraveghea procesul de selecție al noului CEO. Gorman, care a coordonat tranziții eficiente în domeniul bancar, s-a alăturat companiei după prelungirea mandatului lui Iger până în 2026.
Noul lider Disney, puțin cunoscut în Hollywood
Reuters evidențiază că, prin numirea lui D’Amaro, gigantul divertismentului alege un profesionist cu aproape trei decenii de experiență, responsabil de divizia de „experiențe”, care include parcurile tematice și croazierele, și ale cărei rezultate au crescut constant după pandemie.
În ultimul an fiscal, această divizie a înregistrat un profit operațional record de aproape 10 miliarde de dolari, reprezentând aproape 60% din câștigurile totale ale companiei.
D’Amaro a jucat un rol important în extinderea companiei în Orientul Mijlociu, prin deschiderea unui parc tematic în Abu Dhabi, primul nou parc Disney în aproape un deceniu.
Deși este bine cunoscut pentru vizitatorii Walt Disney World din Florida, analiștii menționează că el are o prezență mai redusă în Hollywood. Aceasta poate constitui o provocare în fața unor schimbări disruptive în sectorul divertismentului, cauzate de automatizarea generativă a conținutului și efectelor vizuale prin inteligența artificială.
D’Amaro va conduce compania într-o perioadă sensibilă
Anunțul numirii sale vine cu câteva luni înainte de expirarea principalelor contracte ale sindicatelor din industrie – inclusiv ale scenariștilor și actorilor – în mai și iunie, prefigurând negocieri tensionate.
Dificultățile anterioare în negocieri și temerile privind utilizarea inteligenței artificiale de către studiouri au dus în 2023 la greve generale în Hollywood, afectând producția și generând pierderi de aproximativ 6 miliarde de dolari.
Disney a încheiat anul trecut un parteneriat cu OpenAI pentru utilizarea tehnologiei AI, inclusiv personaje din francize precum Star Wars, Pixar și Marvel, și a investit un miliard de dolari în companie.
Chapek, un alt fost lider în divizia de parcuri, a avut dificultăți în colaborarea cu talentele și a gestionat ineficient disputa cu Scarlett Johansson legată de lansarea simultană în streaming și cinematografe a filmului „Black Widow”, ceea ce a dus la un litigiu și, ulterior, la un acord amiabil.
„Este o poziție dificilă de ocupat. Disney nu își poate permite o tranziție instabilă din nou,” afirmă pentru Reuters Paolo Pescatore, analist la PP Foresight.
„Succesul și dezvoltarea viitoare a Disney depind în mare măsură de crearea de conținut care să susțină întregul ecosistem: lansări în cinematografe, experiențe, licențiere și streaming,” adaugă el.
Concurența crește, Netflix și Paramount încercând să se extindă prin achiziții de active de la Warner Bros, iar aceste fuziuni sunt considerate a crea rivali importanți în domeniul streaming-ului și producției de filme.
D’Amaro trebuie să gestioneze, de asemenea, presiunea politică din partea administrației Trump.
În septembrie, Disney a retras emisiunea „Jimmy Kimmel Live” după comentarii ale prezentatorului despre asasinarea activistului Charlie Kirk, fiind apoi restabilită în urma reacțiilor publicului.
Președintele Donald Trump a declarat în noiembrie că licențele canalelor deținute de Disney ar trebui retrase, în urma unei întrebări despre scandalul legat de Jeffrey Epstein.
Salariul anual fix al lui D’Amaro a fost stabilit la 2,5 milioane de dolari, plus un pachet de stimulente în valoare de 26,3 milioane de dolari pentru fiecare an fiscal.