Austin Appelbee, împreună cu mama sa, fratele și sora, s-au aflat într-un caiac gonflabil și pe plăci de paddle pe coasta Australiei de Vest, când au întâmpinat dificultăți din cauza vântului puternic, conform sursei SkyNews.
Disperați după ajutor, Joanne Appelbee, în vârstă de 47 de ani, i-a cerut fiului său să înoate aproximativ 4 kilometri până la țărm.
Austin a declarat pentru postul local ABC: „Eram extrem de obosit, dar nu realizam cât de epuizat eram. Îmi treceau prin minte multe gânduri legate de viața mea”.
„Încercam să-mi aduc aminte cele mai fericite momente”
„La un moment dat, cred că mă gândeam la Thomas, locomotive, încercând să-mi amintesc cele mai plăcute amintiri… evitând cele negative, care m-ar fi distrus. În acel moment, valurile erau uriașe și nu purtam vestă de salvare. Oricum, am continuat să înot.”
Austin a precizat că inițial a plecat după ajutor cu un caiac gonflabil care începea să se umple cu apă. A renunțat la caiac și și-a dat jos vestă de salvare, pentru că îi îngreuna înotul.
Familia, rezidentă în Perth, capitala statului, a rămas în derivă pe mare, având doar veste de salvare și fără mijloace de comunicare.
Au fost nevoiți să aștepte 10 ore până când echipajele de salvare au ajuns la grup, ce includea și fratele lui Austin, Beau, de 12 ani, și sora sa, Grace, de opt ani.
Familia a menținut o atitudine optimistă
„Am încercat să rămânem pozitivi, cântând și glumind… tratând situația ca pe un joc, până când soarele a început să apună și marea s-a agitat puternic. Valuri uriașe”, a menționat Joanne.
„Am stat acolo zece ore și cred că opt ore și jumătate au fost cele mai înfricoșătoare momente din viața noastră”, a adăugat ea.
Austin a mai spus că lupta sa nu s-a încheiat odată ce a ajuns la țărm.
„Am continuat să înot… și, în cele din urmă, am atins nisipul și m-am prăbușit. După aceea, a trebuit să alerg doi kilometri pentru a găsi un telefon”.
Părinții, extrem de mândri de fiul lor
Mama, Joanne, a menționat că este „foarte mândră” de fiul ei și recunoscătoare că familia a supraviețuit după ce a fost blocată atât de departe în larg.
„Este absolut uimitor faptul că au reușit să reziste atât de mult… Eu și tatăl lui suntem extrem de mândri”. Ea a mai spus: „Una dintre cele mai dificile decizii a fost să-i spun lui Austin: «Încearcă să ajungi la țărm și să ceri ajutor. Situația se poate agrava rapid».”
Un elicopter de intervenție a găsit-o pe Joanne și pe cei doi copii ai săi, echipați cu veste de salvare și agățați de o placă de paddle, conform poliției.
„Realizarea băiatului de 13 ani este de-a dreptul remarcabilă — curajul și hotărârea sa au salvat, în final, viața mamei și a frățiorilor”, a afirmat oficialul de poliție.
Tânărul a supraviețuit experienței aproape nevătămat, fiind nevoie doar de un baston pentru a-și susține membrele obosite.
„Am reușit, suntem în viață și acesta este cel mai important aspect, și am pe toți trei copiii mei. Toți trei au ieșit teferi. Asta a contat cel mai mult. Totul a fost în regulă.”
