Două persoane au murit și alte câteva sunt suspectate de infecție cu hantavirus, în contextul unui caz de coronavirus pe o navă de croazieră blocată în largul Capului Verde, după confirmarea de către Organizația Mondială a Sănătății (OMS). În total, șapte cazuri sunt investigate, iar pasagerii nu pot debarca din cauza măsurilor luate de autoritățile locale.
Focar de hantavirus la bordul navei de croazieră „Hondius”
Nava de croazieră „Hondius”, operată de Oceanwide Expeditions, transportă aproximativ 150 de persoane, majoritatea cetățeni britanici, americani și spanioli. Aceasta a plecat din Ushuaia, în Argentina, la finalul lunii martie, și a vizitat Antarctica, Georgia de Sud și insulele Tristan da Cunha.
Trei persoane au murit la bordul navei, conform datelor oficiale. Dintre acestea, doi sunt cetățeni olandezi, iar unul este german. Toți aceștia s-au infectat cu hantavirus și au decedat în urma complicațiilor generate de boală. Un pasager britanic, infectat, se află la terapie intensivă în Africa de Sud.
OMS a raportat că un cuplu olandez și un cetățean german au decedat pe navă. A fost evacuat un alt pasager britanic, aflat în stare critică, care se află acum în Africa de Sud, în terapie intensivă. De asemenea, se monitorizează trei pasageri cu simptome ușoare.
Riscul pentru public și măsurile de prevenție
Organizația Mondială a Sănătății a afirmat că riscul pentru populația generală este scăzut, deoarece hantavirusul se transmite în mod obișnuit de la rozătoare infectate, iar transmiterea om-to-om are loc foarte rar.
Autoritățile au recomandat pasagerilor să rămână în cabine pe cât posibil. OMS a precizat că perioada de incubație poate dura mai multe săptămâni, ceea ce înseamnă că unele persoane infectate nu au încă simptome.
Echipe medicale din Capul Verde investighează sursa focarului și colectează probe, în timp ce se încearcă identificarea unui port sigur pentru debarcarea pasagerilor. În prezent, autoritățile locale nu permit acostarea navei under pavilion olandez.
OMS a menționat că, deși transmisia este rară, cazuri de transmitere în comunitate, implicând contact strâns și prelungit, au fost raportate în cazul anumitor tulpini, precum virusul Andes din Argentina și Chile.
Contextul și originea cazurilor
Pasagerii care au decedat sau sunt infectați au vizitat anterior America de Sud, inclusiv Argentina. Unul dintre decedați, o femeie olandeză, a fost, potrivit companiei, pe navă până pe 24 aprilie, când a fost debarcată pe Sfânta Elena, soția acesteia însoțind repatrierea. În timpul zborului către Johannesburg, starea ei s-a deteriorat și a murit pe 26 aprilie, după internare.
Autoritățile sud-africane au confirmat că pacientul britanic a fost testat pozitiv pentru hantavirus, iar părinții săi lucrează la identificarea sursei infectării.
Operațiuni de evacuare și planuri de debarcare
Operatorul navei, Oceanwide Expeditions, a declarat că autoritățile lucrează la un plan pentru evacuarea persoanelor bolnave și a celui care a călătorit cu unul dintre pasagerii decedați.
Deocamdată, planul pentru debarcarea celorlalți pasageri nu a fost definitivat, iar compania a menționat că nu sunt de așteptat debarcări în Capul Verde. Este evaluată posibilitatea ca navele să navigheze spre Las Palmas sau Tenerife, unde ar putea fi realizate teste și măsuri de supraveghere, în colaborare cu OMS.
Purtătorul de cuvânt al Ministerului Sănătății din Spania a declarat că, până în prezent, nu a fost solicitată acostare în insulele Canare.
Desfășurarea expediției și urmările
Nava „Hondius” a început voiajul din Ushuaia în luna martie, fiind promovată ca o expediție naturalistă în Antarctica, cu prețuri pentru cabine între 14.000 și 22.000 de euro.
Primul pasager infectat, un bărbat olandez, a murit pe 11 aprilie, trupul fiind debarcat pe Sfânta Elena. Soția sa, care era însoțitoarea, avea simptome gastrointestinale și a murit la sosirea în Johannesburg, pe 26 aprilie.
Autoritățile sud-africane au confirmat că pacientul britanic a fost testat pozitiv pentru hantavirus, iar în cazul femeii olandeze, vestul virusului a fost confirmat post-mortem.
Organizațiile medicale continuă anchete pentru identificarea sursei infecției și pentru urmărirea contactelor din rândul pasagerilor.
