U Cluj a oficializat transferul portarului cipriot Neofytos Michael, care a semnat cu echipa pregătită de Cristiano Bergodi după despărțirea de Pafos. Portarul în vârstă de 32 de ani a fost prezentat oficial la miezul nopții, în urma unei ferestre de transfer deschise recent de club.
Cariera lui Neofytos Michael
Neofytos Michael a crescut la Olympiakos Nicosia, dar nu a debutat pentru echipa mare. A fost împrumutat de mai multe ori la cluburi precum THOI Lakatamias și Nea Salamis. În 2017, a fost cumpărat de APOEL Nicosia, fiind trimis inițial sub formă de împrumut la Aris Limassol, apoi a jucat pentru PAS Giannina în Grecia și a avut o serie de împrumuturi la Asteras Tripolis.
În sezonul 2020-2021, portarul a jucat pentru Olympiakos Nicosia, pentru care a avut 32 de meciuri. În acea perioadă, a fost remarcat ca unul dintre jucătorii importanți ai clubului. În sezonul 2021-2022, a fost utilizat în 13 partide de APOEL în campionat, inclusiv în play-off.
Performanțele în campionatele europene
Neofytos Michael și-a avut o contribuție semnificativă la performanțele echipei Pafos în Liga Campionilor. A fost titular în toate meciurile din preliminarii și în primele șase partide din grupele competitiei. În aceste meciuri, a păstrat poarta imaculată de trei ori: în remizele 0-0 cu Olympiakos și Kairat Almaty, dar și în victoria 1-0 contra Villarreal.
El a rămas sub culorile Pafos până în vara anului 2024, când s-a transferat la formația cipriotă.
Experiența internațională
Portarul are 17 selecții la naționala Ciprului. Este considerat unul dintre cei mai importanți jucători din echipa națională, fiind adesea titular în meciurile importante ale selecționatei.
Contextul transferului la U Cluj
Transferul la U Cluj vine după o campanie reușită în preliminariile Ligii Campionilor, unde Neofytos Michael a fost titular pe durata întregii faze, menținând poarta fără gol în trei dintre meciuri. Contractul cu clubul din Cluj a fost semnat pe durată nedeterminată, conform comunicatului oficial.
U Cluj urmează să continue pregătirile pentru sezonul competițional, având în plan utilizarea portarului cipriot în meciurile din Liga I și cu potențial în cupele europene.