Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a anunțat că a retras Ordinul Vulturului Alb, cea mai înaltă decorație a Poloniei, acordată în 2023, după ce președintele polonez Karol Nawrocki a anunțat că îi retrage această distincție. Zelenski a transmis, printr-un mesaj pe Facebook, că Ordinul Vulturului Alb nu mai are valoare simbolică pentru Ucraina, în contextul tensiunilor legate de interpretarea istoriei comune.
Retragerea distincției și reacțiile oficiale
Zelenski a precizat că, deși inițial credea că Ordinul Vulturului Alb era destinat poporului ucrainean și armatei lor, acum consideră decizia de a-l retrage o consecință a faptului că simbolul a fost atribuit și altor personalități precum Ecaterina a II-a, Benito Mussolini și Gerhard Schröder. El a afirmat că a returnat distincția și a indicat că viitorul va confirma respectul pentru cei merituoși.
Nawrocki a decis să îi retragă ordonul lui Zelenski ca răspuns la decizia acestuia de a numi o unitate militară după Armata Insurecțională Ucraineană (UPA). Potrivit oficialului polonez, UPA este considerată responsabilă de crime împotriva polonezilor în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Aceasta a fost o reacție la o decizie a lui Zelenski, care a fost percepută ca o provocare în contextul relațiilor bilaterale tensionate.
Tensiuni generate de interpretarea istoriei
Decizia lui Nawrocki a fost motivată de trecutul controversat al UPA, care s-a angajat în conflicte violente atât împotriva sovieticilor, cât și împotriva polonezilor și evreilor. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, organizația a fost implicată în crime împotriva civili, având de asemenea colaborări și conflicte cu naziștii în diferite momente.
Nawrocki a declarat că, pentru majoritatea polonezilor, UPA rămâne responsabilă pentru crimele brutale comise în timpul războiului. În discursul său, oficialul polonez a afirmat că această decizie simbolică are o semnificație puternică pentru societatea poloneză.
Kievul a reacționat cu dezaprobăre, iar șeful diplomației ucrainene, Andriï Sibiga, a catalogat decizia ca fiind una „eroare strategică” și o „decizie disprețuitoare”. El a criticat decizia și a anunțat că va returna Poloniei o altă distincție pe care o primise.
Contextul istoric și poziția oficială a Ucrainei
UPA a fost o ramură militară a unei mișcări separatiste ucrainene ce luptase pentru independența țării în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Organizația a comis masacre și acte de violență, inclusiv împotriva civili polonezi și evrei, iar uneori a colaborat cu naziștii, înainte de a se întoarce împotriva acestora.
Kievul recunoaște în parte responsabilitatea pentru crimele comise de UPA, a prezentat scuze oficiale Varșoviei și a exclus oficialitatea termenului de genocid, oficializat în 2016 de către Parlamentul polonez. Între timp, în Ucraina, UPA este onorată ca o forță care a luptat pentru independența națională, mai ales de la începutul invaziei ruse din 2022.
În 2025, cele două țări au reluat exhumările victimelor masacrelor din Volînia, după o perioadă de întrerupere, încercând să clarifice trecutul comun.
În ciuda diferențelor, Kievul a reamintit că nu intenționează să afecteze relațiile bilaterale, subliniind că alegerea denumirii unității militare nu a avut ca scop polonezul.