Bulgaria avansează în proiectele de modernizare a rețelei de autostrăzi, cu un focus crescut pe tronsonul Ruse – Veliko Târnovo, în contextul eforturilor de a facilita traficul rutier între România și Grecia. Anunțurile recente indică începutul lucrărilor pentru construcția primului lot, după o perioadă de stagnare de patru ani, și continuarea planurilor pentru extinderea rețelei de autostrăzi în sud.
Progrese în autostrada Ruse – Veliko Târnovo
Autoritățile bulgare au demarat lucrările pe Lotul 2, parte a proiectului de 133 km ce face parte din Coridorul 9 pan-european. Primul lot, care leagă Ruse de Byala pe o distanță de 40,6 km, se află în plin proces de construcție, fiind atribuit unui consorțiu format din firmele Infra Expert, Avtomagistrali, Cerno More, Patinzheneringstroy și Transconsult-22. Contractul pentru acest segment are o valoare de aproape 450 de milioane de euro și urmează să fie finalizat până la sfârșitul lui 2029.
Lucrările pe Lotul 2, care reprezintă o variantă ocolitoare pentru orașul Byala, au fost reluate după o perioadă de inactivitate cauzată de descoperiri de soluri instabile. În ultimii ani, a fost dificila alegere a unor soluții tehnice adecvate, însă proiectul a fost repornit în 2023, consolidând perspectiva finalizării.
Proiectul pentru cel de-al treilea segment, de aproximativ 57 km, a fost scos la licitație în mai 2025. Până în prezent, au fost depuse doar ofertele tehnice, fără ca ofertele financiare să fie încă făcute publice. Costul estimat pentru acest lot este de 1,82 miliarde de euro, ceea ce înseamnă o medie de aproape 32 de milioane de euro pe kilometru, fapt ce a generat controverse în Bulgaria.
Planuri pentru extinderea autostrăzii spre granița cu Grecia
Autoritățile bulgare intenționează să extindă rețeaua de autostrăzi spre sud, până la Makaza, granița cu Grecia, trecând prin orașele Stara Zagora și Haskovo. Obiectivul pe termen mediu este finalizarea autostrăzii până la această frontieră, pentru a facilita traficul spre Grecia și pentru a conecta ruta cu celelalte magistrale din Bulgaria.
Planul de dezvoltare prevede realizarea unei autostrăzi în concesiune, cu tuneluri sub munții Balcani (Stara Planina). Acest proiect ar urma să fie finanțat printr-o concesiune lungă de către un constructor, care să construiască și să administreze segmentul, încasând taxe de utilizare. Informațiile indică faptul că interesul pentru acest proiect datează de acum peste zece ani, fiind menționat interesul unui fond arab de investiții.
„Ambiția noastră e să finalizăm în acest mandat întreaga autostradă până la Makaza”, a declarat Ivan Shishkov, ministrul dezvoltării regionale din Bulgaria.
Stadiul infrastructurii pe ruta Kulata – Salonic
De pe ruta preferată de români, spre vama Kulata – Salonic în Grecia, progresele sunt limitate. În 2025, o porțiune de 15 km din Autostrada Hemus a fost deschisă pentru trafic, leagănd zona de aproape Lukovit de finalul tronsoanelor de drum național. Cu toate acestea, pe următoarele două loturi ale autostrăzii Hemus, lucrările continuă, dar nu există planuri pentru inaugurări în 2026, potrivit jurnaliștilor bulgari.
Probleme și planuri pentru autostrada Struma
Pentru Drumul Rapid Struma, care leagă Sofia de granița cu Grecia, promisiunile au fost făcute de mult timp, dar there is little progress. În prezent, doar 100 km de autostradă sunt funcționali, de la Sofia până la cheile Kresna, aproape de punctul de intrare în defileu. Restul segmentelor, inclusiv porțiunea de 45 km până la vama Kulata, nu au început încă construcția.
Lucrările pe centura Kresna, de 5,5 km, sunt singurele existente, fiind ultimele în stadiu de implementare. În condițiile actuale, lipsa unor avansuri concrete în partea bulgară a rețelei rămâne o problemă pentru traficul românesc către Grecia.
Proiectele de autostrăzi din Bulgaria continuă să fie marcate de întârzieri și controverse legate de costuri, în ciuda planurilor ambițioase de extindere până la frontieră și a potențialului de a reduce frustrarea șoferilor români aflați în trafic.
Proiectul european PULSE, în care sunt implicate mai multe publicații transnaționale, urmărește documentarea acestor evoluții.