În partida din turul 1 preliminar al Ligii Campionilor dintre Vitebsk și Universitatea Craiova, trei jucători de la echipa olteană au refuzat să salute adversarii ruși și bieloruși, gest care a stârnit reacții și a atras atenția asupra implicațiilor politice ale sportului.
Jucătorii care au refuzat salutul și contextul gestului
Oleksandr Romanchuk, Anzor Mekvabishvili și Samuel Teles au refuzat să întindă mâna cu jucătorii adversari înainte de meciul din Ungaria.
Romanchuk, transferat în urma cu un an de la Kryvbas, declarase anterior că nu intenționează să salute jucătorii bieloruși și ruși, motivând gestul prin conflictul dintre Ucraina și Rusia.
Alți doi jucători ai Universității Craiova au făcut același gest, conform transmisiilor TV, încălcând protocolul obișnuit al UEFA de salut între echipe înainte de meci.
Primii jucători din Superliga care adoptă acest gest
Romanchuk, Mekvabishvili și Teles devin primii fotbaliști din Superliga care aleg să nu salute adversarii ruși și bieloruși în cadrul unei competiții europene.
Gestul lor aduce în discuție conflictul ruso-ucrainean și implicarea aceasta în evenimentele sportive internaționale.
Astfel, gestul lor a devenit simbol al protestului multor sportivi ucraineni împotriva Rusiei și Belarusului, state apropiate Moscovei în contextul războiului început în februarie 2022.
Reacții și precedente în alte sporturi
Refuzul salutului sportiv a fost frecvent întâlnit în rândul sportivilor ucraineni în ultimele ani, în special în întrecerea împotriva adversarilor din Rusia și Belarus.
Exemple notabile sunt din tenis, unde Elina Svitolina, Marta Kostyuk, Lesia Tsurenko și Dayana Yastremska au refuzat să salute adversare din aceste două țări.
În fotbal, cazul cel mai cunoscut implică portarul Anatolii Trubin, care, înaintea unui meci din Liga Campionilor între AS Monaco și Benfica, a ignorat gestul de salut al lui Aleksandr Golovin, gest relatat pe larg în presă.
Un alt exemplu în sportul cu sabie este al Olhei Kharlan, care în 2023 a refuzat salutul ruso-sovietic cu rusoaica Anna Smirnova în timpul Campionatelor Mondiale, fiind inițial descalificată, decizie ulterior modificată de federația internațională.