Președintele Trump a sugerat inițial că șeful diplomației americane, Marco Rubio, ar putea fi următorul lider al Venezuelei. Totuși, conform unui material publicat de The New York Times, actualul ministru de Externe controlează efectiv finanțele și resursele naturale ale Venezuelei, influențând decisiv guvernul acestei țări. În ultimele șase luni, după operațiunea în care forțele americane l-au capturat pe președintele Nicolas Maduro, Rubio a devenit o figură cu influență de facto asupra Venezuelei.
Controlul asupra finanțelor și guvernului venezueleano
Rubio nu s-a deplasat personal în Venezuela de când SUA a preluat controlul, dar menține o legătură strânsă cu vicepreședinta Delcy Rodriguez, numită președintă interimară cu aprobarea Washingtonului. Relația dintre cei doi se desfășoară prin schimburi de mesaje pe WhatsApp, în care împărtășesc poze, urări și alte discuții mai puțin formale.
Influenzța sa se extinde însă dincolo de comunicarea informală. Controlul direct al veniturilor Venezuela devine evidență prin gestionarea resurselor și a bugetului țării. Trezoreria SUA primește majoritatea veniturilor din exporturile venezueleane și le distribuie apoi prin bănci private locale, cu condiții stabilite de Rubio și echipa sa.
Acest sistem, care aduce unele beneficii, permite eliminarea schemei de corupție și protejează guvernul de creditorii care solicită rambursări în valoare de miliarde de dolari. În același timp, facilitarea accesului la fonduri conferă influență vizibilă asupra oficialilor venezuelaeni, inclusiv asupra lui Delcy Rodriguez, care depinde de aceste fonduri pentru plata angajaților și susținerea monedei naționale.
Deputata interimară și miniștri, inclusiv ministrul apărării, trebuie să treacă prin aprobările lui Rubio pentru numiri importante. Astfel, influența sa depășește sfera diplomatică, devenind un factor decisiv în administrarea și politicile interne ale Venezuelei.
Obiectivul petrolului și reacțiile internaționale
Deși misiunea de a restabili democrația în Venezuela a fost complicată de recentele cutremure din luna precedentă, controlul asupra resurselor petroliere rămâne prioritatea majoră a administrației Trump, scrie NYT. Atitudinea de conservare și exploatare a petrolului venezuelean este motivația centrală pentru menținerea influenței în regiune.
După cutremure, SUA au trimis în Venezuela 900 de militari, au promis un ajutor de 400 de milioane de dolari, precum și finanțare și fonduri de urgență pentru guvernul de la Caracas. Aceasta a stârnit acuzații din partea oponenților administrației Trump, care consideră că Washingtonul continuă să sifoneze resursele Venezuelei și să sprijine un guvern autoritar, menținând astfel în funcție o parte din susținătorii lui Maduro.
Secretarul de stat al SUA și alți oficiali au exprimat intenții de întărire a guvernului interimar, însă conflictele de autoritate și criticile internaționale pun sub semnul întrebării legitimitatea intervenției americane. În timpul unei audieri în Congres, congresmenul democrat Sean Casten a întrebat despre autoritatea Statelor Unite asupra activelor venezuelene, la care secretarul Trezoreriei nu a răspuns concret, amânând clarificările pentru o discuție ulterioară.
Astfel, controlul exercitat de Washington asupra Venezuelei continuă să fie un subiect de tensiune internațională și de dispută politică, influențând atât situația economică a țării, cât și geopolitica regiunii.