Un fost centru militar NATO situat în apropierea orașului Affi, lângă Verona, va fi transformat într-un Muzeu al Războiului Rece, după ce Parlamentul italian a aprobat, în 2024, alocarea a 7 milioane de euro pentru această inițiativă. Finalizarea lucrărilor este estimată pentru 2029, iar o parte a muzeului ar putea fi deschisă publicului încă din vara anului viitor.
Istoricul buncărului West Star
Construit între 1960 și 1966, complexul a fost un centru important de comandă și control pentru NATO. A fost proiectat pentru a sprijini operațiuni militare în Europa de sud în caz de atac nuclear și era echipat pentru a rezista atacurilor nucleare, chimice și biologice.
Complexul conținea sisteme de filtrare a aerului, dușuri protejate, bucătării, rezervoare de apă și dormitoare suficient de mari pentru 300 de persoane. Aceste facilități asigurau funcționarea pe o perioadă de o lună în condiții de urgență.
Până în 2004, buncărul a fost folosit pentru exerciții militare, fiind dezafectat în 2007. După acest moment, a rămas în mare parte nefolosit, până în 2018, când Ministerul Apărării al Italiei a transferat administrarea către primăria orașului Affi.
Transformarea în muzeu
Decizia de a transforma complexul în muzeu a fost anunțată oficial în 2024. Autoritățile italiene au alocat 7 milioane de euro pentru această investiție, iar termenul stabilit pentru finalizare este 2029.
Conform planurilor, o parte semnificativă a complexului, între 70 și 80%, va fi deschisă publicului, după digitalizarea documentelor și cartografierea spațiilor de către o echipă de la Universitatea din Florența. Aceasta a început, din 2022, activități de documentare, inclusiv intervievarea a aproximativ 20 de foști angajați care au trăit experiența cotidiană din buncăr.
Încă de anul viitor, vizitatorii vor putea accesa trei trasee tematice diferite: pentru familii, grupuri școlare și entuziaști ai istoriei militare.
Ce vor putea vedea vizitatorii
Printre exponate se vor număra hărți originale, generatoare electrice uriașe, turnuri de evaporare pentru reciclarea umidității și unele dintre cele mai avansate calculatoare ale anilor ’60 și ’70. Se estimează că unul dintre sistemele expuse ar putea fi unul dintre primele exemplare din Europa ale rețelei ARPANET, considerată precursor al internetului.
Profesorul Michelangelo Pivetta, responsabil cu coordonarea proiectului de cartografiere, a afirmat că muzeul oferă o oportunitate de a descoperi un capitol mai puțin cunoscut din istorie.
Organizatorii estimează că locația va atrage în jur de 100.000 de vizitatori anual, odată ce va fi complet funcțională.
Acest muzeu urmărește să reconstituie istoria tehnologiei și infrastructurii de apărare din timpul Războiului Rece, fiind una dintre cele mai importante inițiative de conservare a memoriei acestei epoci din Italia.