Google a anunțat marți că a implementat modificări semnificative în rezultatele căutărilor online din Europa, în cadrul unui răspuns la cerințele autorităților antitrust ale Uniunii Europene. Aceste schimbări, catalogate de companie drept cea mai mare scădere a calității serviciului în cei 29 de ani de existență, vor avea impact asupra experienței utilizatorilor și asupra costurilor pentru întreprinderile locale.
Modificări în rezultatele căutărilor și motivele oficiale
Google a afirmat că aceste ajustări au fost făcute pentru a respecta cerințele Directivei privind serviciile digitale (DMA). În comunicarea sa, compania susține că modificările sunt menite să asigure condiții de concurență echitabile pentru companiile care fac publicitate în cadrul motorului de căutare.
Reprezentanții Google susțin totodată că aceste schimbări favorizează site-uri specializate în comparații de prețuri și servicii de căutare verticală (VSS), precum Expedia sau Booking.com. Aceste platforme obțin o vizibilitate mai mare referitor la celelalte firme din domeniile hotelurilor, companiilor aeriene și restaurantelor. În rezultat, rezultatele de căutare vor include un motor specializat în partea de sus, urmat de alte două în pagină, apoi un carusel cu furnizori valoric precum hoteluri și restaurante, din care anumite date, precum prețurile în timp real, vor fi eliminate. Clasamentul acestor rezultate va fi ghidat de algoritmul Google.
Amenda și presiunea regulatorilor europeni
În iulie, Google a fost sancționat cu o amendă de 460 de milioane de euro (534 milioane de dolari) de către Comisia Europeană. Decizia a venit după ce compania a fost acuzată că și-a favorizat propriile servicii de rezervări, încălcând Legea piețelor digitale a UE. Aceasta vizează limitarea influenței marilor giganți din sectorul tehnologic.
Autoritățile europene au stabilit un termen de 60 de zile pentru ca Google să se conformeze noilor reguli, sub amenințarea unor penalități periodice de până la 5% din cifra de afaceri mondială. Modificările în rezultatele de căutare vor include amplasarea unui motor de căutare specializat în partea de sus, apoi alte două rezultate, și un carusel destinat sectorului hotelier și al companiilor aeriene, fără caracteristici precum prețuri în timp real, aceste aspecte fiind determinate de algoritm.
Reacția Google și impactul asupra utilizatorilor
Nick Fox, vicepreședinte senior al Google pentru cunoaștere și informații, a declarat că aceste schimbări sunt esențiale pentru respectarea DMA. El a spus că acestea degradează experiența utilizatorilor europeni, favorizând intermediarii online și eliminând funcționalități utile pentru utilizatori.
Google a precizat că modificările anterioare, realizate în respect față de noile reglementări europene, au condus la o reducere cu 30% a traficului de rezervări directe și gratuite către întreprinderile din Europa. Noile ajustări se estimează că vor avea un impact similar sau mai accentuat.
Compania a testat aceste modificări cu milioane de utilizatori din Europa, care au manifestat nemulțumire, fiind nevoiți să reefeteze căutările pentru a găsi informațiile dorite. Oficialii Google susțin că utilizatorii din afara UE nu vor fi afectați de aceste schimbări.
Rezultatele modificate vor fi vizibile pe termen scurt în rezultatele căutărilor din Europa, fiind implementate ca parte a strategiei companiei pentru conformarea la reglementările europene.