Fostul președinte american Bill Clinton a afirmat că CIA a abandonat în ultimul moment o operațiune de eliminare a liderului al-Qaida, Osama bin Laden, înaintea atacurilor din 11 septembrie 2001. Decizia a fost motivată de temerea că operațiunea ar putea eșua și ar putea duce la moartea unor civili nevinovați, potrivit declarațiilor sale făcute într-un interviu pentru postul de radio WABC.
Refuzul operațiunii împotriva lui Osama bin Laden
Clinton, în vârstă de 80 de ani, a spus că autorizase CIA să încerce să-l lichideze pe bin Laden, însă planul a fost anulat în ultimul moment. El a menționat că atitudinea sa era influențată de experiențele anterioare, având în vedere încercările anterioare de prindere a liderului terorist și teama de pierderi civili.
„Mi-era frică și eram furios pentru că am mai încercat să-l prindem înainte, iar CIA a anulat în ultimul moment planul care cred că ar fi putut reuși”, a spus fostul președinte.
Percepția asupra amenințării reprezentate de bin Laden
Clinton a subliniat că l-a considerat de-a lungul timpului pe Osama bin Laden cea mai mare amenințare la adresa SUA. El și-a exprimat regretul că administrația sa nu a făcut mai mult pentru a-l captura sau ucide, afirmând că a făcut tot posibilul în acest sens.
„Îmi doresc să fi făcut și mai mult pentru a-l prinde. Întotdeauna am crezut că este cea mai mare amenințare pentru noi. Am vrut să-l prindem și am făcut tot ce am putut pentru asta”, a adăugat Clinton.
Momentul atentatelor din 11 septembrie și reacția sa
Fostul președinte a rememorat că a urmărit atacurile din 11 septembrie la televizor, în Australia, unde se afla la momentul respectiv. A menționat că a suspectat rapid că bin Laden se află în spatele acestor acte atunci când al doilea avion a lovit World Trade Center.
Clinton a spus că, în timpul atacurilor, soția sa, Hillary Clinton, era în Washington, iar fiica lor se afla în Lower Manhattan, ceea ce i-a provocat temeri pentru siguranța familiei.
Dezvăluiri despre planurile și activitatea lui Osama bin Laden
Documentele CIA recent declasificate oferă detalii despre activitatea și planurile al-Qaida înainte de 11 septembrie. Acestea includ rapoarte prezidențiale din 1998 care avertizau asupra intenției lui bin Laden de a ataca Statele Unite și chiar menționau posibilitatea deturnării de avioane către orașe americane.
Un raport din 28 august 1998 indică intenția liderului al-Qaida de a comite atacuri și în alte țări, printre care India, Pakistan, Egipt și țări din Peninsula Arabică. Materialele arată că rețeaua sa avea o rază de acțiune extinsă și în afara teritoriului american, ceea ce indica o amenințare globală.
Osama bin Laden a rămas în libertate aproape un deceniu după atentate, fiind ucis pe 2 mai 2011, într-o operațiune secretă în Abbottabad, Pakistan. Raidul a fost realizat de forțele SEAL ale Marinei SUA, în timpul președinției lui Barack Obama.
Perspectiva lui Clinton asupra amenințării actuale
Clinton a declarat că, în viziunea sa, bin Laden fusese hotărât să atace SUA și dispunea de resurse financiare și capacitatea operațională pentru a pune în aplicare planurile. El a avertizat că orașul New York se poate confrunta cu un nou atac terorist.
Fostul președinte a spus că USAmă pregătită să răspundă la o astfel de amenințare, dar a subliniat importanța continuării eforturilor de culegere a informațiilor. În opinia sa, până și o singură eroare în sistemul de informații poate avea consecințe fatale.
Clinton a adăugat că, deși există o mai bună pregătire, pericolul terorismului rămâne, iar atenția trebuie menținută pentru evitarea unor atacuri similare celor din 11 septembrie.
