Ștefan Radu, legenda fostului club Lazio, împlinește astăzi 40 de ani. Cariera sa a fost marcantă atât pentru clubul român, cât și pentru campionatul italian, dar relația cu echipa națională a rămas complicată.
Performanțe și cifre remarcabile la Lazio
Ștefan Radu a jucat 427 de meciuri pentru Lazio, depășind recordul fostului căpitan Giuseppe Favalli, care a disputat 401 partide. În Serie A, Radu are 349 de meciuri. A câștigat de șase ori trofee cu Lazio, inclusiv trei Cupe și trei Supercupe ale Italiei. În total, a reușit 8 goluri și 21 de assisturi în toate competițiile pentru club. În perioada petrecută pe „Olimpico”, între 2008 și 2023, Radu a devenit cel mai jucător experimentat.
Transferul de la Dinamo la Lazio
În 2007, Cristian Borcea a dezvăluit că Lazio nu mai dorea să păstreze pe Radu după primul an de contract, însă Giovanni Becali a intervenit pentru a-i oferi o ofertă de 5 milioane de euro, inventată la acea vreme. În realitate, Radu a fost transferat de Lazio pentru 4 milioane de euro, după un împrumut de un an. Borcea menționează că Radu a rămas la Lazio de aproape 15 ani, fiind căpitan al echipei și considerat un exemplu de fidelitate.
Cariera internațională și relația cu naționala
Radu a avut o activitate redusă la naționala României, acumulând doar 14 selecții între 2008 și 2014. Ultima apariție a fost pe 22 martie 2014, într-un meci cu Ungaria, terminat la egalitate, 2-2, în preliminariile Campionatului European din 2016. Relația sa cu selecționerii a fost tensionată, mai ales din cauza disputelor cu Victor Pițurcă. La meciul din 2008 împotriva Lituaniei, a fost schimbat la pauză, iar ulterior nu a mai fost convocat pentru o perioadă.
Dispute și motivele deciziei de a se retrage din națională
În aprilie 2013, Radu a anunțat retragerea din națională, motivândo prin evoluțiile sale neapreciate suficient. Pițurcă a negat că ar fi avut vreo influență, afirmând că i-a promovat și avut o relație bună cu Radu, dar a spus că fundașul se simțea reticent și nu se simțea în largul său cu tricolorii. Discuții pentru împăcare au fost purtate în 2014, dar Radu a rămas în decizie.
Contextul relației cu Victor Pițurcă și Cornel Țălnar
Cornel Țălnar, fostul antrenor care l-a promovat pe Radu la Dinamo și apoi l-a avut la început de carieră, afirmă că relația rece cu Pițurcă a avut influență asupra deciziei fotbalistului de a evita reprezentarea țării. Țălnar îl descrie ca fiind un jucător complet, cu viziune și tehnică, și menționează că Radu nu a dorit să se expună în fața lui Pițurcă, preferând să se concentreze pe cariera sa de club.
Valoarea de piață și impactul financiar
Potrivit transfermarkt, cota de piață a lui Radu a atins 10 milioane de euro între ianuarie 2013 și ianuarie 2015. Tranziția sa a fost considerată un transfer cu „cântec”: Cristian Borcea a dezvăluit că Lazio intenționa inițial să nu-l mai păstreze după primul an, dar Giovanni Becali a persuadat AS Roma să trimită o ofertă de 5 milioane de euro, fapt care a permis cumpărarea definitivă a fotbalistului.
< p> Radu a făcut toți banii aceia la Lazio, fiind căpitan și titular constant. El rămâne unul dintre cei mai importanți fotbaliști români din Italia, cu o carieră exemplară la un nivel înalt.