Viorel Păunescu a decedat la vârsta de 91 de ani, după o lungă luptă cu Alzheimer
Viorel Păunescu, fost președinte al clubului Steaua București între 1998 și 2003, a încetat din viață în dimineața zilei de 24 octombrie. Bătrânețea sa a fost marcată de probleme de sănătate, fiind diagnosticat cu Alzheimer, boală cu care a avut o luptă de mai mulți ani.
Cariera sportivă și activitatea la club
Născut în Fărcășești, Păunescu a fost jucător de handbal, evoluând în echipele Steaua și Dinamo în anii ’50 și ’60. A fost selectat în echipa națională a României pentru acest sport.
A devenit președinte al clubului Steaua în 1998, după ce a preluat echipa de la Ministerul Apărării Naționale. În timpul mandatului său, a fost înființată Asociația Fotbal Club Steaua (AFC Steaua).
Sub conducerea sa, clubul a câștigat titlul de campioană, cu Victor Pițurcă antrenor. În 2003, Păunescu a transferat conducerea către Societatea Comercială Fotbal Club Steaua București SA, condusă de Gigi Becali.
Impactul și legătura cu suporterii
Chiar dacă a cedat conducerea, legătura sa cu suporterii a rămas puternică. În 2023, Păunescu declara: „Steaua este cea a Armatei, ea a câștigat Liga Campionilor, echipa din Liga 2. Suporterii mă respectă și mă sună și în ziua de azi.” El a afirmat că nu s-a implicat în activitatea clubului actual, dar păstra legătura cu fanii.
Decizia Înaltei Curți de Casație și Justiție
Înalta Curte a decis că palmaresul clubului din perioada 1947-1998 revine Clubului Sportiv al Armatei CSA Steaua. Instanța a stabilit, de asemenea, că perioada 1998-2003, când Păunescu a ocupat funcția de președinte, nu aparține nici clubului CSA Steaua, nici echipei FCSB.
Ultimii ani și vizitele recente
În ultimii ani, Păunescu nu a mai avut apariții publice frecvente, fiind izolat de problemele de sănătate. În ultimele perioade, a fost frecvent vizitat de Victor Pițurcă, fostul său colaborator și antrenor de succes în timpul mandatului său.